Nelson Peltz grignote Legg Mason petit à petit

11/01/2010 | 16:00

Nelson Peltz est un activiste serein. Plutôt que de se lancer dans un fatigant combat pour entrer au conseil d'administration de Legg Mason, Peltz a préféré user de douceur. Il monte lentement - mais sûrement - au le capital de l'entreprise. Et il assure avoir les meilleures intentions du monde.

Nelson Peltz fait une nouvelle percée au capital de la société de gestion d'actifs Legg Mason. Le patron de Trian Fund Management a augmenté sa participation de 4,3% à 5,3%.

Peltz a rejoint le conseil d'administration de Legg Mason le 26 octobre dernier, après un accord à l'amiable avec la direction du groupe. Avant d'entrer, il a dû cependant montrer patte blanche, s'engageant à ne pas aller au-delà de 9,9% du capital jusqu'en 2012.

Si le titre Legg Mason a perdu 7,1% depuis el 26 octobre, la performance reste bonne sur l'année, avec une hausse de 34% quand l'indice Standard & Poor's des sociétés financières ne gagnait que 21%.

Au dernier trimestre, Legg Mason a bénéficié de l'amélioration de la conjoncture pour relever un peu la tête. Sur les trois mois, les retraits de fonds se sont limités à 8 milliards de dollars, à comparer aux 77 milliards retirés fin 2008.

Au total, Legg Mason reste à la tête de 694 milliards de dollars d'actifs gérés.

Lors de son arrivée au board, Nelson Peltz avait été plutôt bien accueilli. Le Pdg de Legg Mason, Mark Fetting se félicitait des "discussions constructives" engagées avec l'homme d'affaires, ajoutant que Peltz n'avait exprimé aucune intention de scinder l'entreprise.

Un des principaux actionnaires de Legg Mason est un autre de nos "barons", Bill Miller, une des « légendes » de Legg Mason selon le Financial Times (10/12). Dans cette édition, le quotidien britannique interviewait Mark Fetting qui affirmait sa pleine confiance en Bill Miller et ce, malgré l'effet dévastateur de la crise sur l'image du financier.

D'ailleurs, expliquait Fetting, Miller est déjà bien revenu et a réalisé des performances exceptionnelles ces derniers mois.

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