Niklas Zennstrom chercherait à racheter Skype à eBay

16/04/2009 | 11:00

Le co-fondateur de Skype, avec le Danois Janus Friis chercherait à racheter le logiciel qu'il a vendu en 2005 à eBay. Les deux hommes auraient contacté divers fonds d'investissement afin de réunir 1 milliard de dollars et faire une proposition à eBay. Le groupe de commerce en ligne a décidé de rendre son indépendance à Skype. Le groupe américain de commerce en ligne se dit déçu des synergies, moins élevées qu'attendu.

« Nous pensons que laisser Skype opérer en tant qu'entité autonome et cotée en Bourse est le meilleur moyen d'en optimiser la valeur », a finalement déclaré le patron d'eBay, John Donahoe, après avoir envisagé une cession. Il estime que le pionnier de la téléphonie sur Internet est doté de « fondamentaux solides ». Skype a réalisé en 2008 un chiffre d'affaires en forte hausse (+ 44%, à 551 millions de dollars). John Donahoe affirme que Skype franchira la barre du milliard de dollars de revenus dans moins de deux ans.

John Donahoe table sur une introduction au cours du premier semestre 2010, mais elle reste suspendue aux conditions de marché. Selon des analystes cités par Generation-nt.com (15/04), Skype pourrait lever jusqu'à 4 milliards de dollars en s'introduisant, une manne qui reste fonction de la participation qu'eBay conservera dans sa filiale.

Créé en 2003, ce logiciel s'est rapidement développé grâce à sa simplicité d'utilisation et surtout par son faible coût d'utilisation. John Donahoe vante sa « dynamique en accélération », et pour cause : Skype a récemment lancé une application spécifique pour l'iPhone. Or, plus d'un million de détenteurs du smartphone d'Apple l'ont téléchargée 36 heures après sa mise en ligne, et par plus de 2 millions de personnes en une semaine, d'après eBay. En attendant la version pour Blackberry, annoncée pour le mois prochain.

« Des synergies limitées »
Reste qu'en rendant son indépendance à Skype, qu'il avait acquis pour 3,1 milliards de dollars en septembre 2005, eBay admet un semi-échec. « Il est clair que Skype a des synergies limitées avec eBay et PayPal », convient John Donahoe, en référence au service de transfert d'argent entre particuliers lancé pour diversifier ses activités. eBay veut maintenant se concentrer sur son cœur de métier, le commerce électronique et le paiement en ligne. Le portail d'enchères en ligne vient d'ailleurs de revendre à trois fonds d'investissement une autre de ses filiales, StumpleUpon (7,4 millions d'utilisateurs), rachetée en juin 2007 pour 75 millions de dollars.

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