Patrick Thomas, le gérant d'Hermès, éleveur de crocodiles en Australie
17/06/2009 | 11:00 Patrick Thomas l'a déclaré il y a une semaine lors d'un sommet consacré au luxe : « Il faut parfois trois ou quatre crocodiles pour faire un seul de nos sacs, alors nous élevons nos propres crocodiles dans nos propres fermes, principalement en Australie ». Le gérant de la prestigieuse maison Hermès peut ainsi répondre aux demandes de ses clientes, qui doivent parfois attendre jusqu'à 7 ans pour certaines peaux.
725 000 euros, c'est le chiffre d'affaires réalisé pour la seule vente Hermès Vintage d'Artcurial, le 20 mai dernier. Au palmarès des pièces les plus magnifiques vendues à cette occasion : le sac « Birkin » en crocodile Porosus (30 279 euros), son équivalent vert olive (20 365 euros), ou encore le birkin en crocodile framboise mate (25 322 euros).
Les aficionados de cette vente augmentant d'année en année, on comprend mieux les raisons pour lesquelles le fabriquant de luxe cherche à se procurer cette matière première si difficile à trouver.
Au total, ce ne sont pas moins de 3 000 sacs en crocodile qui sont fabriqués chaque année et commercialisés au sein des 286 boutiques installées sur la planète. La maroquinerie, qui représente 40% du chiffre d'affaires du groupe, est d'ailleurs un secteur qui se porte bien, en dépit de la crise que subit pourtant le monde du luxe.
Valorisée à près de 7,9 milliards de dollars (en 82ème position) au classement 2008 des marques mondiales les plus puissantes (établi par Millward Brown), la maison du 24 Fbg St Honoré a par ailleurs réalisé l'année dernière un chiffre d'affaires de 1,76 milliards d'euros, en hausse de 8,6%, qu'elle doit pour partie à la croissance organique de la maroquinerie.
Ce qui n'empêchera pas Patrick Thomas de réduire ses investissements sur 2009, qui passeront de 180 à 160 millions d'euros et de reporter l'ouverture de deux magasins en Chine et les travaux d'agrandissement de deux de ses fabriques de maroquinerie en France.
En revanche, les dépenses de communications du sellier dépasseront cette année les 100 millions d'euros, contre 97 en 2008.
« Le luxe, c'est quand le désir est plus fort que la raison », a déclaré le gérant d'Hermès lors du sommet du luxe.
« La raison du plus fort est toujours la meilleure », diraient quant à eux nos amis les crocodiles.
© Zonebourse.com 2009 / Crédit photo © Maxppp
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