Richard Branson se lasserait-il de la terre ?

12/02/2010 | 11:00

Cette semaine, l'un des premiers candidats au voyage dans l'espace a promis qu'il emporterait un drapeau Kenyan avec lui. Mais le SpaceShipTwo n'est pas le seul vaisseau que Richard Branson entend mettre à la disposition de ses futurs clients. Après la nuit galactique, ce sera les fonds sous-marins.

« Je me sens honoré d'être le premier qui emportera le drapeau kenyan dans l'espace » a déclaré, il y a quelques jours, l'homme d'affaires Ashish Thakkar, après avoir reçu le drapeau noir, rouge et vert des mains du Premier Ministre, à Nairobi. Quelques jours plus tôt, il s'était également vu remettre le drapeau Tanzanien et s'apprêterait à faire de même à l'occasion d'un séjour en Ouganda.

Ce jeune entrepreneur de 28 ans, co-fondateur de Kensington Group, sera l'un des 40 voyageurs qui, pour 200.000 dollars, devrait embarquer dans le vaisseau spatial mis au point par Virgin Galactic, l'une des sociétés de Richard Branson, et présenté en décembre dernier.

Mais l'excentrique milliardaire Britannique ne compte évidemment pas s'arrêter là. Sir Branson a présenté son tout nouveau projet, le Necker Nymph, qui devrait être opérationnel d'ici 2020. Cet « avion sous-marin » en fibre de carbone développé par Hawkes Ocean Technologies se conduit comme un avion de chasse, avec un Joystick.

Il a été conçu pour descendre jusqu'à 10 mètres de profondeur et devrait faire le bonheur aquatique des riches touristes qui se rendront sur Necker Island Resort, le complexe de luxe installé par Richard Branson sur l'île éponyme.

Tous les observateurs attendent avec impatience le cockpit volcanique...

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