Rupert Murdoch [News Corp] débat de la gratuité de WSJ.com
30/10/2007 | 06:00 Propriété du magnat des médias Rupert Murdoch, le journal américain New York Times propose gratuitement le contenu de son site aux internautes depuis quelques semaines. News Corp, qui est en train de boucler le rachat du groupe Dow Jones – dont fait partie le Wall Street Journal, WSJ –, envisage d'en faire autant avec le WSJ.
« Est-ce que le WSJ devrait, à l'instar du reste de l'industrie, rendre l'accès à son site Web gratuit et abandonner sa politique d'abonnement en vigueur depuis 11 ans ? », se demande Sarah Ellisson, chroniqueuse du célèbre quotidien financier américain.
Elle indique que rien n'est encore fait, mais que Rupert Murdoch a déjà précisé que la question était « des plus pressantes »... et qu'il a, selon ses dernières déclarations, déjà trouvé la réponse qu'il souhaite y apporter.
Apparemment, tout le monde n'est pas d'accord, à commencer par le P-DG du WSJ : « Cependant, M. Zannino [le patron du WSJ, NDLR] et d'autres dirigeants de Dow Jones arguent qu'il est avantageux de réserver l'accès du site du WSJ, du moins en partie, à ses 983.000 abonnés », écrit Sarah Ellison.
Qui ajoute cet élément intéressant : « Mais le débat chez Dow Jones et la décision du Times surviennent alors que la croissance jusqu'ici rapide des recettes publicitaires des journaux en ligne commence à ralentir. Les journaux font face à une concurrence accrue des portails Internet et des réseaux de télévision », écrit-elle. « Le taux de croissance des publicités des journaux en ligne est passé de 33,2 % au cours du second trimestre de 2006 à 19,3% pour la même période en 2007, selon la Newspaper Association of America ».
Alors ? A en croire l'éditorialiste, c'est bien simple : « ce ralentissement de la croissance en ligne coïncide avec une accélération du déclin des recettes publicitaires des journaux imprimés, ce qui laisse planer le doute quant à la capacité des journaux à compenser un jour les pertes publicitaires de leur version papier par leurs gains sur Internet ». Murdoch prétend l'inverse : certes, au début, la gratuité entraînerait des pertes, mais à terme le magnat des médias d'origine australienne n'a pas de doute sur le succès de l'opération. Ce qui suppose, selon Dow Jones, de faire passer le trafic du WSJ.com de 8 millions de visiteurs uniques par mois à 20 millions. Le premier portail d'information financière, Yahoo!, n'arrive qu'à 17 millions.
Il est vrai qu' « outre le WSJ, le seul autre grand journal national qui continue d'imposer des frais d'accès à certaines pages de son site Web est le Financial Times ».
Selon Murdoch, le WSJ gagnera en audience s'il ouvre son contenu aux internautes sans contrepartie. Le patron de News Corp mise également sur l'effet de groupe et la centralisation des commandes publicitaires...
© Zonebourse.com 2007 / Crédit photo © Maxppp
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