Rupert Murdoch aurait en tête de vendre le Times et le Sunday Times
02/02/2010 | 06:00 Michael Wolff, nouveau biographe du magnat de la presse et de la télévision, laisse entendre que Rupert Murdoch songerait à vendre deux titres parmi les plus prestigieux de son empire papier. Il évoque aussi la descendance de Murdoch, qui a vocation à lui succéder, et son animosité vis-à-vis d'Internet, « repaire de pornographie, de voleurs et de pirates »...
La nouvelle biographie de Rupert Murdoch, intitulée « The Man Who Owns the News », sortira très prochainement. Son auteur, Michael Wolff, a été le témoin d'une discussion entre banquiers britanniques, ces derniers évoquant des rumeurs de cession de deux des plus prestigieux titres de l'empire Murdoch, à savoir le Times et le Sunday Times. Ces deux supports essuient en effet des pertes récurrentes, que Murdoch impute aux médias Internet, coupables de concurrence déloyale.
Car s'il y a un bien un sujet qui fâche au plus haut point notre milliardaire, c'est bien le Web. D'abord, l'achat au prix fort de MySpace, distancé depuis par Facebook comme principal réseau social, s'est révélé un fiasco. En passant, tout aussi douteuse a été l'acquisition de l'agence Dow Jones, pour 5,7 milliards de dollars. Mais surtout, Murdoch estime qu'Internet accueille pilleurs, pirates et pornographes de tout poil, qui creusent petit à petit la tombe du média papier.
Pour retarder l'inévitable, le patron de News Corp a décidé de rendre payants les sites Internet de ses journaux, à commencer par celui du New York Post en 2011. Pour lui, « le contenu de qualité n'est pas gratuit » et seul le modèle payant est viable sur le long terme. Et comme son biographe le laisse entendre, Rupert Murdoch pourrait même aller plus loin, jusqu'à la vente de certains de ses (trop) chers journaux...
Ses deux enfants, James et Elisabeth, qui auront la lourde tâche de lui succéder, sont sans doute les mieux placés pour incarner ce virage stratégique : ils n'ont en effet jamais caché que les journaux traditionnels ne sont plus l'avenir, et que l'empire media de leur père, comme il est actuellement constitué, a vécu. Et il y a guerre plus simple à gagner que celle engagée par Rupert contre Internet !
Plus fondamentalement, Michael Wolff, loin de faire l'hagiographie de son sujet d'études, estime que le modèle Murdoch est dépassé et que son âge avancé (79 ans en mars) devient un obstacle de plus en plus sérieux pour l'adapter au monde d'aujourd'hui. Du coup, la rumeur de la vente de deux de ses journaux les plus sérieux pourrait n'être qu'un avant-goût d'une réorientation en profondeur de News Corp. Mais une chose est sûre : le milliardaire laissera ce soin à ses successeurs. Murdoch a en effet toujours juré qu'il ne vendrait aucun de ses journaux. Trop douloureux...
© Zonebourse.com 2010 / Crédit photo © Maxppp
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