Le plan de réduction de coûts de 10 milliards d'euros actuellement mis en oeuvre et l'approfondissement des liens avec Porsche, filiale comme Audi du groupe Volkswagen, "augmentent progressivement nos marges de manoeuvre financières et organisationnelles en vue du réalignement stratégique", a expliqué Rupert Stadler à la presse.

Il n'y a donc pas de nécessité économique à vendre Ducati, a-t-il poursuivi.

Dans le cadre de son plan Strategy 2025 établi après le scandale du "Dieselgate" et censé assurer son virage vers la voiture électrique, Volkswagen avait demandé à des banques d'évaluer différentes options pour Ducati et le spécialiste des transmissions Renk mais l'hypothèse d'une vente n'avait pas recueilli l'assentiment d'une majorité à son conseil de surveillance, les représentants du personnel y étant notamment hostiles.

"Je peux vous assurer que Ducati appartient à la famille Audi", a dit Rupert Stadler.

La firme d'Ingolstadt, qui possède également la marque italienne Lamborghini, a fait état le mois dernier de résultats en hausse pour les neuf premiers mois de 2017, grâce à une hausse de la demande en Europe occidentale et aux Etats-Unis.

Rupert Stadler a prédit que Lamborghini doublerait ses volumes de vente après le lancement prévu au printemps 2018 de l'Urus, son premier SUV qui a été dévoilé le 4 décembre.

(Andreas Cremer, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Audi AG, Volkswagen