Le milliardaire de Blackstone situe d’emblée le rang du fonds d’investissement qu’il a cofondé en 1985. Lancé avec un capital initial de 400 000 dollars, Blackstone Group est devenu « le premier investisseur au monde », avec 150 milliards de dollars d’actifs répartis principalement dans le capital-investissement, l’immobilier, mais également les crédits, le junk-bond, etc. Le fonds possède aujourd’hui 67 sociétés cumulant 129 milliards de chiffres d’affaires et employant près de 500 000 personnes.

Stephen Schwarzman détaille ensuite sa méthode : « lorsque nous achetons une entreprise, nous mettons en place une stratégie permettant une accélération du développement », en veillant à ce que « le management applique cette stratégie ». « A défaut, et à la différence des sociétés cotées, nous n’hésitons pas à changer le mangement si nécessaire », assume-t-il.

Blackstone a bien résisté à la crise
Interrogé sur la pertinence d’un modèle fondé essentiellement sur l’effet de levier, le financier écarte toute responsabilité particulière des acteurs du private equity : « contrairement à ce que certains ont prédit, il n’y a pas eu plus de faillites chez les entreprises détenues par des fonds que parmi les entreprises cotées », fait-il remarquer. Et d’enfoncer : « Au cours de cette période, Blackstone n’a enregistré aucune faillite dans son portefeuille. »

Fort de cette solidité, Blackstone Group investira cette année de 11 à 12 milliards de dollars dans le capital-investissement, l’immobilier et le crédit. Avec la dette, cela représente 50 milliards de dollars d’investissements. Le fonds de Stephen Schwarzman cible en particulier les pays où nous sommes encore au début de la reprise.

Des ambitions solides d’ici 10 ans
Invité à décrire Blackstone à l’horizon 2020, le milliardaire américain avoue ignorer quel visage présentera son fonds d’ici là, mais il garde l’espoir « de pouvoir doubler, voire tripler » sa taille d’ici cinq ans. Et de conclure, en forme de rappel pour les sceptiques : « c’est une très belle période pour Blackstone. »