Apple (+2,80% à 117,76 dollars) figure en bonne place parmi les principales progressions du Dow Jones, propulsé à cette position par des résultats record. Malgré sa taille plus qu'imposante - ses ventes annuelles ont atteint près de 234 milliards de dollars - le fabricant de l'iPhone a rassuré sur sa capacité à croître. Au quatrième trimestre, clos fin septembre, son bénéfice net a bondi de 31,4% à 11,1 milliards de dollars, soit 1,96 dollar par action. Il a ainsi dépassé de 8 cents le consensus Reuters.

Le bénéfice net annuel a ainsi été porté à 53,39 milliards de dollars, en augmentation de 35%.

Sur les trois derniers mois de l'exercice, son chiffre d'affaires a progressé de 22% à 51,5 milliards de dollars, là où le marché visait 51,11 milliards de dollars. 62% de ses ventes ont été réalisées à l'international, notamment en Chine où elles se sont envolées de 99%. Rassurant les investisseurs, Apple a précisé ne pas avoir constaté de ralentissement dans ce pays malgré les craintes à propos de la dégradation de la conjoncture. Il s'agit de son deuxième marché derrière les Etats-Unis.

Ces résultats record et meilleurs que prévu ont été réalisés malgré des ventes en volumes d'iPhone légèrement moins bonnes qu'anticipé. Le groupe fondé par Steve Jobs a écoulé 48,05 millions d'exemplaires dans ses différentes variantes à comparer avec un consensus de 48,72 millions. Il a vendu 22% d'iPhone en plus par rapport à l'année dernière à la même époque à un prix moyen de 670 dollars, en augmentation de 11%.

Apple n'est pas concerné par le ralentissement du marché des smartphones, qui a enregistré au deuxième trimestre 2015 sa croissance la plus faible depuis 2013 : +13,5%, selon le bureau d'études Gartner. Une performance attribuée par JPMorgan à la qualité de ses produits, ce qui lui permet de gagner des parts de marché. Le directeur général, Tim Cook, a précisé que 30% des appareils vendus ce trimestre l'avaient été à des anciens propriétaires de smartphones fonctionnant sous Android. Un niveau record, s'est-il félicité.

Si les perspectives pour le trimestre en cours sont légèrement inférieures aux attentes, elles n'ont pas inquiété les investisseurs car Apple est traditionnellement prudent à ce sujet. Le groupe cible un chiffre d'affaires compris entre 75,5 et 77,5 milliards de dollars, soit en deçà du consensus de 77 milliards de dollars.

Le groupe devrait enregistrer une nouvelle progression de ses ventes en volume d'iPhone, a indiqué Tim Cook malgré un effet de base largement défavorable. L'année dernière sur la même période, le groupe californien en avait commercialisé le nombre record de 74,47 millions d'appareils.

(C.J)