Les Barons de la Bourse

Vagit Alekperov

Nationalité : russe
Date de naissance : 01/09/1950
Lieu de naissance : Bakou, Azerbaïdjan
Pays de résidence : Russie
Principales sociétés : LUKOIL (ADR) - LUKoil (OAO)

Surnommé “Le général” ou “Alek 1er”, Vagit Alekperov est le président du géant Lukoil, deuxième plus grande entreprise du pays et plus gros producteur de pétrole de Russie, détenant la deuxième plus importante réserve d’hydrocarbures du monde. A la fois redouté et respecté, ce fils de pétrolier musulman est le troisième homme le plus riche de Russie, avec 13,9 milliards de dollars de fortune personnelle d’après le magazine Forbes 2011.

Cadet d’une fratrie de cinq, son père meurt alors qu’il n’est encore qu’un enfant. C’est sa mère, orthodoxe, qui l’éleve seule. A dix-huit ans, Alekperov décroche son premier emploi dans l’industrie pétrolière, suivant les traces de son père. Tout en poursuivant ses études à l’Institut du gaz et du pétrole de Bakou, il travaille comme opérateur sur les forages de Kaspmorneft, opérant dans la région de la mer Caspienne. C’est durant sa formation qu’il à l’idée de faire de grandes sociétés pétrolières en URSS, du même type de celles qui évoluent à l’étranger. En 1974, une fois diplômé, il continue son travail sur les sites de forages et cinq ans plus tard devient ingénieur-chef adjoint d’une unité de production.

Il est alors envoyé en Sibérie occidentale. Il ne s’agit pas là d’un exil mais plutôt d’une promotion. Alekporov se taille dans ces immensités reculées une solide réputation d’expert de l’industrie pétrolière. Il gravit les échelons un à un et en 1983, prend la tête de la société d’Etat Kogalymneft, qui exploite des gisements de gaz et d’or noir en Sibérie. Sous sa direction, en seulement sept ans, la production annuelle de l’entreprise va passer de 2 à 240 millions de barils ! Son coup d’éclat impressionne, même au Kremlin. Mikhail Gorbatchev le fait entrer au gouvernement en 1990 et, à seulement 40 ans, Alekperov devient vice-ministre de l’Énergie, en charge de la rationalisation du secteur pétrolier.

Mais l’Union Soviétique traverse des temps troubles. En effet, la forte rivalité existant au sommet du pouvoir entre Boris Elstine et Mikhail Gorbatchev inquiète et mécontente le pays, y compris les plus conservateurs du régime, qui vont jusqu’à tenter un coup d’état en août 1991. Cette instabilité politique sème la confusion dans le secteur pétrolier soviétique et Alekperov a carte blanche pour éviter que ce flottement ne tourne à l’anarchie. Il saisit l’occasion pour donner vie à son vieux rêve, avec l’aide d’un petit groupe de bureaucrates soviétiques, tous des anciens du camp de forage sibérien de Kogalym, il prend peu à peu le contrôle des sociétés pétrolières d’Etat en pleine déliquescence.

Ainsi née en avril 1993 la société privée Lukoil, son nom est formé des premières lettres des entreprises ayant fusionnées : Langepas ; Uray et Kogalymneft. Le président de ce nouveau poids lourd russe n’est autre qu’Alekperov lui-même, poste qu’il n’a plus quitté depuis.

Employant plus de 100 000 personnes, Lukoil est aujourd’hui parmi les compagnies pétrolières les plus puissantes du globe. Elle est aussi la première entreprise russe à racheter une société américaine, Getty Petroleum Marketing, disposant de 1 300 stations de gaz aux États-Unis, tout un symbole. Parallèlement, Alekporov continue à prendre des initiatives sociales en proposant retraites complémentaires et stock-options à ses employés, une grande première en Russie.

Au dernier classement Forbes répertoriant les hommes les plus riches de la planète, Vagit Alekperov était à la 50e place.

En juin 2011, Vagit Alekperov a été réelu à la tête de Lukoil pour 5 ans.

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