2 octobre (Reuters) - Berkshire Hathaway, le conglomérat fondé par Warren Buffett, a annoncé jeudi le rachat de Van Tuyl Group, le premier réseau de distribution automobile non coté des Etats-Unis, prenant ainsi pied sur un nouveau marché.
Il n'a pas précisé le montant de l'opération, disant simplement que l'acquisition devrait être réalisée au premier trimestre de l'an prochain.
Le Kansas City Business Journal estime à 8,2 milliards de dollars (6,5 milliards d'euros) le chiffre d'affaire 2013 de Van Tuyl. A titre de comparaison, AutoNation a publié un chiffre d'affaires de 17,5 milliards de dollars et affiche une capitalisation boursière d'environ 5,8 milliards. Penske Group a quant à lui réalisé l'an dernier 14,7 milliards de dollars de chiffre d'affaires et il est valorisé environ 3,6 milliards en Bourse.
Van Tuyl sera renommé Berkshire Hathaway Automotive une fois l'acquisition bouclée.
"Ce n'est que le début pour Berkshire Hathaway dans l'automobile", a déclaré Warren Buffett.
Berkshire Hathaway, qui regroupe quelque 80 entreprises et gère un portefeuille d'investissements de 119 milliards de dollars, possède entre autres le groupe de transport ferroviaire BNSF Railways.
A la Bourse de New York, l'action Berkshire gagnait 0,56% à 206.000 dollars à 15h42 GMT alors que l'indice Standard & Poor's 500 perdait 0,89%. (Tanya Agrawal,; Marc Angrand pour le service français)
