Wilbur Ross mise sur l'or vert chinois

02/12/2009 | 06:00

Wilbur Ross est « l'homme le plus chanceux qui soit encore en vie ». Modeste, c'est ainsi qu'il se décrivait récemment à un journaliste de Forbes. Mais si la chance lui sourit, c'est qu'il la bien cherché. Capable de s'adapter à tous les cas de figure, l'homme est prêt à saisir toutes les opportunités qui se présentent. Ross se positionne massivement sur l'éolien chinois, un secteur que tous les investisseurs observent attentivement.

Wilbur Ross devrait acquérir pour 100 millions de dollars d'actions China Longyuan Power Group, lors de l'introduction de l'entreprise sur la Bourse de Hong Kong. Premier exploitant de fermes éoliennes en Asie, le groupe entend bien profiter la prise de conscience environnementale dont semble faire preuve - de plus en plus chaque jour - les responsables chinois.

Et Longyuan Power n'entend pas jouer dans la demi-mesure : pour sa mise sur le marché, la compagnie souhaite lever pas moins de 2,2 milliards de dollars pour faire tourner ses moulins.

La firme a déjà convaincu quatre partenaires majeurs de prendre au total pour 330 millions de dollars de titres. Outre Wilbur Ross, on trouve China Life Insurance Group (180 millions de dollars), Value Partners Ltd (30 millions), et le patron de la Bank of East Asia, David Li Kwok-po (20 millions).

Wilbur joue là où on ne l'attend pas
Mais c'est bien l'investissement de Wilbur Ross qui impressionne le plus les marchés. En effet, l'homme est surtout connu pour ses raids sur des entreprises en détresse, qu'il réforme, restructure et revend avec une plus-value souvent gargantuesque.

Son fait d'arme le plus célèbre reste la reprise et la restructuration d'International Steel Group, après un accord social obtenu aux forceps avec les syndicats américains de la métallurgie.

Pour que l'homme rompe aussi radicalement avec ses habitudes, on imagine à quel point l'opération lui semble juteuse. D'ailleurs, Longyuan Power ne manque pas d'ambition : le prix d'introduction devrait représenter entre 22 et 29 fois les bénéfices attendus pour 2010.

Non seulement cet investissement tranche avec la stratégie habituelle de Ross, mais en outre, l'homme n'est pas particulièrement optimiste ces temps-ci. Dans une interview éclair pour Fortune (01/10), à la question « pensez-vous que l'actuel rallye des marchés soit un jeu de dupes ? », il répondait un laconique « probablement ».

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