Xavier Niel [Iliad, Free] a rencontré Neuf-Cegetel sans trouver d'accord

12/11/2007 | 06:00

Actionnaire majoritaire d'Iliad, la maison-mère de Free, Xavier Niel a envisagé pendant de longs mois une alliance avec l'un de ses principaux concurrents. Selon Les Echos du 8 novembre, Iliad a rencontré son concurrent Neuf-Cegetel de février à septembre 2007. Les deux groupes avaient donc beaucoup de choses à se dire pour que les discussions durent aussi longtemps... Mais elles n'ont finalement pas abouti.

Les Echos indiquent que le point d'achoppement des discussions est le management du géant de la téléphonie que les deux groupes auraient représenté s'ils s'étaient unis. Neuf-Cegetel vaut 7 milliards d'euros en Bourse de Paris et Iliad 3,7 milliards, soit un total de plus de dix milliards d'euros. On reste loin de France Telecoms et de ses 65 milliards de valeur boursière, mais quand même...

Pour mémoire, Xavier Niel contrôle environ les deux tiers d'Iliad, alors que Neuf-Cegetel est contrôlé à hauteur de 40% par SFR, et 30% par le groupe Louis-Dreyfus.

Niel aurait réclamé une minorité de blocage et un contrôle actif du management, vu qu'il serait devenu minoritaire dans le nouveau groupe, et SFR ne l'a pas accepté.

Les Echos rapportent que les discussions ont commencé après une approche de Free par le câblo-opérateur Numericable, anciennement Noos, dont l'actionnaire de référence est le fonds Cinven.

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