Xavier Niel fête dignement les 10 ans de Free

06/10/2009 | 11:00

2009 célèbre le 10ème anniversaire du fournisseur d'accès créé par Xavier Niel. Et si le patron de Free a souhaité une fête aux allures de show événementiel, c'est parce que cette décennie fut un véritable succès commercial, qui a fait de la filiale d'Iliad, le 4ème opérateur de téléphonie mobile et le 2ème fournisseur d'accès à Internet.

Il n'est pas encore le premier, mais il tend à le devenir. Avec 4,4 millions d'abonnés Internet au début de l'été, Free s'est octroyé, en 10 ans d'existence, 25% de parts de marché, juste derrière le géant Orange.

Cotée en bourse depuis janvier 2004, Iliad, maison mère de Free, pèse aujourd'hui plus de 4 milliards d'euros.

Forfait Internet bas débit gratuit, Freebox, triple play, vidéo à la demande... Depuis 1999, Xavier Niel a multiplié les innovations technologiques, et su développer une stratégie commerciale qui a fait la preuve de son succès.

Et il compte bien ne pas s'arrêter en si bon chemin, au grand dam de ses concurrents. Ainsi est-il candidat, depuis 2007, à l'acquisition de l'hypothétique lancement de la 4ème licence de téléphonie mobile.

Une licence dont on ne sait plus très bien si elle sera ou non proposée, au regard des dernières déclarations de Nicolas Sarkozy et des menaces de procédures faites par les autres opérateurs.

La fibre optique aussi fait partie des projets quasi pharaoniques envisagés par Xavier Niel, dans la mesure où sa mise en place nécessiterait un milliard d'euros d'investissement sur quatre ans.

Quoiqu'il en soit, cette incroyable réussite méritait bien une fiesta à la hauteur des ambitions du jeune entrepreneur de 42 ans. Le groupe a donc loué le Palais Omnisport de Bercy pour accueillir certains de ses clients, convier la presse et solliciter quelques « people », parmi lesquels Gad Elmaleh, autour d'une Free Rock Party animée par Louis Bertignac, Cali, Stéphane Eicher, Richard Kolinka ou Raphaël.

On attend avec impatience le prochain anniversaire.

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