Le bénéfice net pour la période de juillet à septembre a chuté de 51 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 70 millions d'euros (74 millions de dollars).

La baisse de la demande en Europe cette année, due à l'incertitude économique et à la hausse des taux d'intérêt, a pesé sur les bénéfices des sidérurgistes, qui avaient atteint des niveaux record en 2021 et 2022.

Acerinox a déclaré que le ralentissement du marché signifiait probablement que son bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) du quatrième trimestre serait légèrement inférieur aux 146 millions d'euros enregistrés au troisième trimestre.

"Lorsqu'il y a peu de visibilité, les acheteurs réagissent toujours en réduisant les stocks, c'est pourquoi le second semestre est plus faible que le premier", a déclaré le PDG Bernardo Velazquez dans une interview accordée à Reuters.

Avec le ralentissement de l'économie mondiale et la pression particulière exercée sur l'industrie manufacturière, l'offre d'acier a dépassé la demande au cours des derniers mois, entraînant une chute des prix et une réduction des stocks par les clients.

La consommation apparente au cours de l'année jusqu'en septembre a diminué de 26 % en Europe, les États-Unis ayant suivi une tendance similaire jusqu'en août, a déclaré la société.

L'Association européenne de l'acier, Eurofer, a revu lundi à la baisse ses perspectives pour le marché de l'acier, déclarant que la demande dans l'Union européenne devrait chuter de 5,3 % cette année.

"Les clients maintiendront les niveaux de stocks actuels ou essaieront de les réduire un peu plus, car la consommation ne devrait pas augmenter avant la fin de l'année", a ajouté M. Velazquez, après que l'entreprise a déclaré que les stocks aux États-Unis et en Europe s'étaient normalisés.

Le marché américain, qui représente la moitié du chiffre d'affaires d'Acerinox, s'est affaibli au troisième trimestre, bien que les prévisions de reprise soient légèrement meilleures qu'en Europe, a déclaré M. Velazquez.

Les prix de l'acier sont actuellement plus élevés aux États-Unis en raison d'un contrôle plus strict des importations qu'en Europe et du fait que la Réserve fédérale commence à relever ses taux d'intérêt plus tôt que la Banque centrale européenne, a déclaré le PDG.

Les actions de la société ont inversé une chute initiale pour s'échanger 2,4% plus haut sur la journée à 1313 GMT.

(1 dollar = 0,9408 euro)