Countrywide, qui a rejeté l'approche initiale de Connells le mois dernier, a du mal à se remettre d'une restructuration bâclée en 2015 qui a conduit à de nombreux avertissements sur les bénéfices et à une émission d'actions fortement décotée.

La hausse de l'offre, qui valorise Countrywide à 325 pence par action ou 164,4 millions de livres, est de 30% supérieure à la proposition précédente de 250 pence par action, provoquant un bond de près de 19% du cours de l'action dans les échanges matinaux.

"Countrywide a désespérément besoin d'une solution viable à ses problèmes financiers actuels et à son manque d'orientation stratégique", a déclaré David Livesey, directeur général de Connells.

Le cours de l'action de Countrywide a plus que doublé depuis l'annonce de l'approche de Connells en novembre.

Countrywide a déclaré qu'elle évaluerait l'offre de Connells en consultation avec ses principaux actionnaires, ainsi que "toutes les autres options disponibles", y compris la proposition révisée d'Alchemy et une levée de fonds auprès des actionnaires existants.

Le mois dernier, Countrywide avait annoncé la nomination de Philip Bowcock, ancien directeur de William Hill, comme nouveau PDG chargé de mener les négociations sur un nouvel accord de sauvetage, après le rejet par les actionnaires de la proposition initiale d'Alchemy.

Alchemy a déclaré lundi qu'elle envisageait des options concernant sa proposition pour Countrywide et a exhorté ses actionnaires à ne prendre aucune mesure concernant l'offre de Connells.

L'offre initiale d'Alchemy proposait aux investisseurs existants de vendre leurs actions Countrywide au prix de 250 pence par action. L'offre était entièrement financée par Alchemy et prévoyait un plan de recapitalisation de 70 millions de livres.

En plus de ses difficultés antérieures, Countrywide a été durement touchée cette année par la pandémie de COVID-19 qui a d'abord frappé les ventes immobilières. Le gouvernement britannique a ensuite introduit une réduction d'impôt d'urgence pour les acheteurs, ce qui a provoqué une forte reprise du marché.

(1 $ = 0,7478 livre)