BOEING Les bailleurs, les banquiers et les compagnies aériennes réunis à Dublin - où le secteur du financement aérien mondial est en plein essor - examinent les conséquences sur l'offre de la récente immobilisation partielle du Boeing 737 MAX 9, à la suite de l'incident survenu chez Alaska Airlines au début du mois de janvier.
Depuis des mois, l'aviation s'efforce de suivre le rythme de l'essor des voyages post-pandémiques, dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre et de pièces détachées.
Mais l'indignation générale suscitée par la quasi-catastrophe qui a conduit à un atterrissage d'urgence avec une brèche dans le flanc de l'avion, sans faire de blessés graves, a ajouté une nouvelle couche de risques réglementaires.
"La demande est plus ou moins assurée ; la question est de savoir quand l'offre rattrapera son retard. Rob Morris, responsable du conseil mondial chez Ascend by Cirium, a déclaré à Reuters avant la conférence d'une semaine sur l'économie des compagnies aériennes qui débute lundi.
"Nous avons estimé 2026 ou 2027, mais il doit y avoir un risque à la baisse maintenant à cause du MAX.
La semaine dernière, la Federal Aviation Administration a pris la décision inhabituelle d'ordonner à Boeing d'arrêter la production du 737 MAX jusqu'à ce que les problèmes de contrôle de qualité soient résolus.
Elle n'a donné aucune indication sur la durée de cette limitation. Mais lorsqu'elle sera levée, les experts de l'industrie disent que les régulateurs devraient maintenir des contrôles supplémentaires qui pourraient réduire les prévisions de production.
Alors qu'une précédente crise de sécurité liée à des accidents mortels survenus sur des MAX en 2018 et 2019 a incité les régulateurs à renforcer le contrôle de la conception et du développement des avions, l'éruption et les découvertes ultérieures de boulons desserrés dans d'autres parties de la flotte pourraient peser sur la production.
Selon les analystes, cela signifie que les deux crises rendront respectivement les avions plus difficiles à développer et plus lents à produire.
Ces mesures s'ajoutent aux problèmes généralisés de la chaîne d'approvisionnement depuis la pandémie.
"Nous sommes confrontés à d'énormes défis de la part des OEM (fabricants), que ce soit au niveau de la cellule ou du moteur, ou des sous-composants comme les sièges et les cuisines", a déclaré Steven Udvar-Hazy, président exécutif d'Air Lease Corp, lors de la conférence sur l'économie des compagnies aériennes.
C'est potentiellement une bonne nouvelle pour les sociétés de leasing qui ont déjà passé de grosses commandes d'avions et qui vont maintenant s'assurer un meilleur retour sur investissement, car les compagnies aériennes se précipitent pour louer des avions.
Mais pour les compagnies aériennes, cela pourrait signifier un retard dans la réception des nouvelles technologies nécessaires pour réduire les coûts et les émissions, ainsi que des taux de location plus élevés. Cela pourrait se traduire par une augmentation des tarifs.
Après que Boeing a essuyé un flot de critiques de la part des autorités de régulation et des responsables politiques, la conférence de Dublin constituera un nouveau test de confiance envers le constructeur d'avions pour les propriétaires représentant plus de la moitié de la flotte mondiale d'avions de ligne.
Plusieurs commentateurs du secteur, dont l'influent analyste Richard Aboulafia, ont appelé le PDG de Boeing, Dave Calhoun, ou d'autres cadres et membres du conseil d'administration, à se retirer.
Boeing a refusé de commenter directement ces remarques.
L'aviation est un secteur très uni, qui compte peu de fournisseurs et qui a la mémoire longue, de sorte que les attaques explicites à l'encontre de dirigeants en exercice sont rares, du moins en public.
Mais les investisseurs seront très attentifs au ton des interventions des dirigeants des principales sociétés de leasing, telles que AerCap, SMBC Aviation Capital, Air Lease et Avolon, lors de la principale conférence annuelle du secteur, ont déclaré les délégués.
M. Calhoun s'est engagé à ce que Boeing reconnaisse ses erreurs et fasse en sorte qu'un accident comme celui d'Alaska Airlines ne se reproduise plus jamais. (Reportage complémentaire de Conor Humphries, Valerie Insinna, David Shepardson ; Montage par Aurora Ellis et Bernadette Baum)
