Les actions européennes ont ouvert en baisse mardi, les investisseurs se tenant à l'écart avant les données sur l'inflation américaine et la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne, tandis que les gains du géant britannique de l'énergie BP et des mineurs ont permis de contenir les pertes.

L'indice paneuropéen STOXX 600 était en baisse de 0,2%, à 0716 GMT, après avoir enregistré sa meilleure séance en plus de deux semaines lundi.

Les traders ont évité de prendre des paris importants avant la publication de l'indice clé américain mercredi et la décision de la BCE jeudi qui pourrait déterminer les perspectives de réduction des taux d'intérêt.

Parmi les principaux mouvements, les actions de BP ont augmenté de 1% après que la société ait prévu que sa production de pétrole et de gaz au premier trimestre ainsi que l'énergie à faible émission augmenteraient d'un trimestre à l'autre.

Limitant également les pertes, le secteur des ressources de base a grimpé de près de 1 %, les prix du cuivre à Shanghai ayant atteint des niveaux record grâce à l'optimisme suscité par les données positives sur les usines dans les principales économies.

Les actions d'Atos ont chuté de 2 % dans un marché volatile après que la société française de conseil en informatique en difficulté ait publié une mise à jour de son plan de restructuration financière.