PARIS (Agefi-Dow Jones)--La société d'investissement Wendel a annoncé jeudi lancer la cession d'environ 9% du capital du groupe de certification et de contrôle de la qualité Bureau Veritas, ce qui lui permettra de dégager près de 1,1 milliard d'euros de liquidités.

"Cette opération de cession partielle de notre participation dans Bureau Veritas entre dans la stratégie de gestion active de notre portefeuille", a déclaré Laurent Mignon, le président du directoire de Wendel, cité dans un communiqué.

Une fois cette cession d'actions réalisée, Wendel restera l'actionnaire principal et de contrôle de Bureau Veritas, en détenant près de 26% du capital et 41% des droits de vote.

"La transaction sera réalisée par le biais d'une procédure accélérée de constitution d'un livre d'ordres auprès d'investisseurs institutionnels", a indiqué Wendel.

Dans le cadre de cette opération, le fond Lac1, géré par Bpifrance pour le compte d'investisseurs français et internationaux, s'est engagé à acquérir près de 4% du capital de Bureau Veritas. En parallèle, le groupe de certification et de contrôle de la qualité rachètera environ 0,8% de ses propres actions "pour un montant maximum total de 100 millions d'euros", a-t-il indiqué dans un communiqué distinct.

"La transaction démontre à la fois notre grande confiance dans le potentiel de croissance de Bureau Veritas et notre engagement à accroitre le retour de nos actionnaires, comme présenté lors de notre Capital Markets Day qui s'est tenu le 20 mars 2024", a commenté Hinda Gharbi, la directrice générale de Bureau Veritas, dans ce même communiqué.

À l'issue de la transaction, Bpifrance obtiendra le droit de nommer un administrateur au conseil d'administration de Bureau Veritas.

Le titre Veritas a clôturé en repli de 0,6%, à 27,96 euros jeudi à la Bourse de Paris. Il a gagné 22% depuis le début de l'année.

-Vincent Alsuar, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 39; valsuar@agefi.fr ed: JEB

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April 04, 2024 12:58 ET (16:58 GMT)