Londres (awp/afp) - Le patron du géant britannique des spiritueux Diageo, Ivan Menezes, qui devait être remplacé le 1er juillet par une nouvelle directrice générale, Debra Crew, pour prendre sa retraite, quitte l'entreprise plus tôt que prévu pour raisons de santé, a annoncé le groupe lundi.

M. Menezes "est actuellement à l'hôpital et reçoit un traitement pour des problèmes de santé, notamment un ulcère à l'estomac", a précisé le groupe dans un communiqué, évoquant notamment "des complications" après une intervention chirurgicale d'urgence.

"En raison de ces développements, le conseil d'administration a nommé Debra Crew directrice générale par intérim avec effet immédiat", ajoute le communiqué, avant le départ officiel de M. Menezes, toujours fixé au 30 juin.

Diageo avait annoncé fin mars la nomination d'une nouvelle directrice générale, Debra Crew, première femme à la tête de cette entreprise connue pour la vodka Smirnoff et les bières Guinness.

"Il est encourageant de voir une femme nommée au plus haut poste d'un géant du FTSE 100", l'indice phare de la Bourse de Londres, mais "cela met également en évidence le peu de femmes occupant" ces postes, souligne Victoria Scholar, analyste de Interactive Investor.

Neuf groupes du FTSE 100 ont actuellement une femme directrice générale.

Outre Diageo, il s'agit d'Alison Rose chez Natwest, Liv Garfield chez le groupe de distribution d'eau Severn Trent, Amanda Blanc chez Aviva, Jennie Daly chez le groupe de BTP Taylor Wimpey, Margherita Della Valle chez Vodafone, Milena Mondini de Focatiis chez l'assureur Admiral, Jette Nygaard-Andersen chez le géant des paris Entain, et Emma Walmsley chez le géant pharmaceutique GSK.

Alison Brittain chez le groupe hôtelier Whitbread, a en revanche été remplacée en janvier par un homme, Dominic Paul.

L'entreprise, qui a vu son bénéfice net progresser de 17% à 2,3 milliards de livres pour son premier semestre décalé achevé au 31 décembre dernier, a par ailleurs retiré fin mai ses actions des places boursières de Paris et Dublin en raison d'un trop faible volume d'échanges, mais reste cotée à Londres et New York.

L'action de l'entreprise était en baisse de 1,02% à 3.338 pence lundi peu avant 15H00 GMT à la Bourse de Londres.

Les actions de Diageo ont baissé de plus de 8% depuis le début de l'année, l'entreprise étant pénalisée par "le contexte de la crise du coût de la vie et des pressions inflationnistes sur les coûts", selon Victoria Scholar.

afp/rp