Le directeur général de HSBC, Noel Quinn, va prendre sa retraite, a annoncé la banque mardi, dans un départ surprise de la banque qu'il a réorganisée au cours des cinq dernières années par une vaste série de ventes d'actifs à travers le monde.

La banque a déclaré qu'elle avait déjà lancé un processus formel pour trouver un successeur. Le directeur financier Georges Elhedery, nommé au poste de numéro deux en janvier dernier après un congé sabbatique au cours duquel il a dirigé les activités de marché de la banque, est probablement le principal candidat interne à ce poste.

La banque a également annoncé un bénéfice avant impôt de 12,7 milliards de dollars pour le trimestre clos en mars, contre 12,9 milliards de dollars un an plus tôt, alors qu'elle s'efforce de faire face à la hausse des coûts liée à son expansion en Asie et aux pressions inflationnistes.

Les résultats sont supérieurs à la moyenne des prévisions des analystes compilées par HSBC, qui s'élevait à 12,6 milliards de dollars.

La banque londonienne a également annoncé des rachats d'actions d'une valeur de 3 milliards de dollars, qui s'ajoutent aux 2 milliards de dollars d'achats d'actions annoncés en février. (Reportage de Selena Li à Kong Kong et de Lawrence White à Londres ; rédaction d'Edwina Gibbs)