American International Group a dépassé les prévisions de bénéfices pour le quatrième trimestre, mardi, grâce à des rendements d'investissement plus élevés dans sa branche d'assurance générale.

Le bénéfice ajusté après impôts attribuable aux actionnaires ordinaires a grimpé à 1,79 $ par action, contre 1,39 $ il y a un an. Les analystes s'attendaient en moyenne à 1,64 $, selon les données de LSEG.

Le revenu net total des investissements a augmenté de 21% pour atteindre 3,9 milliards de dollars, grâce à l'augmentation des revenus des titres à échéance fixe et des portefeuilles de prêts en raison des taux de réinvestissement plus élevés.

Les marchés boursiers américains se sont fortement redressés vers la fin de l'année, la Réserve fédérale ayant laissé entendre qu'elle pourrait réduire ses taux d'intérêt en 2024, l'indice de référence S&P 500 ayant clôturé en hausse d'environ 24 %.

L'euphorie s'est propagée à d'autres classes d'actifs et a alimenté des gains importants dans les portefeuilles d'investissement.

AIG a déclaré que les primes nettes émises dans sa branche d'assurance générale pour le trimestre se terminant en décembre ont augmenté de 3 % pour atteindre 5,8 milliards de dollars.

Le revenu de souscription de l'assurance générale de la société new-yorkaise a augmenté de 7 millions de dollars et comprend 122 millions de dollars de charges totales liées aux catastrophes.

L'unité a déclaré un revenu de souscription de 2,3 milliards de dollars en 2023, soit une augmentation de 15 % par rapport à l'année précédente.

"Les marges et le revenu de souscription de 2023 ont été les meilleurs résultats obtenus dans l'histoire récente. La qualité du portefeuille de souscription a une fois de plus permis un succès exceptionnel au 1er janvier dans le renouvellement de nos placements de réassurance", a déclaré le PDG Peter Zaffino dans un communiqué.

Le mois dernier, l'assureur Travelers Companies a déclaré que son bénéfice trimestriel avait plus que doublé, grâce à une meilleure souscription, à des rendements d'investissement plus élevés et à une diminution des pertes dues aux catastrophes.

Le ratio combiné de l'année d'accident de l'assurance générale d'AIG était de 87,9 %, contre 88,4 % l'année précédente. Ce ratio exclut les pertes dues aux catastrophes et un ratio inférieur à 100 signifie que l'assureur perçoit plus de primes qu'il ne verse de prestations. (Reportage de Noor Zainab Hussain à Bengaluru ; rédaction d'Anil D'Silva)