NEW YORK, 5 août (Reuters) - Irwin Lipkin, l'un des employés les plus fidèles de Bernard Madoff, a été condamné mercredi à six mois de prison pour avoir falsifié des données au profit du célèbre escroc.
Ce verdict prononcé par la juge de district de Manhattan Laura Taylor Swain marque, plus de six ans après sa mise au jour, la fin des poursuites pénales engagées contre des individus dans le cadre de cette gigantesque escroquerie.
Lipkin, qui est âgé de 77 ans, a été le contrôleur de gestion de la société de Bernard Madoff de 1964 à 1998. Il est le dernier des 15 prévenus à avoir plaidé coupable ou à avoir été condamné à l'issue d'un procès.
Bernard Madoff, 77 ans lui aussi, purge une peine de 150 ans de prison après avoir plaidé coupable en 2009 d'avoir été l'architecte de cette fraude qui aurait coûté -- sans les intérêts -- 17 milliards de dollars aux investisseurs floués.
Bernard Madoff avait mis au point un système du type pyramide de Ponzi par lequel l'argent placé par les derniers investisseurs arrivés permettait de verser les rendements juteux promis aux précédents.
Irwin Lipkin a plaidé coupable en 2012 mais, comme les autres prévenus dans l'affaire, il a dit ignorer que Madoff avait mis en place une pyramide de Ponzi. Il était accusé d'avoir falsifié les données de l'entreprise afin de tromper les autorités de régulation et le fisc sur les revenus de son patron. (Joseph Ax; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
