(Alliance News) - ITV PLC a annoncé vendredi qu'elle avait vendu l'intégralité de sa participation dans BritBox International Ltd à son partenaire de coentreprise, BBC Studios Ltd, pour 255 millions de livres sterling et qu'elle reverserait l'intégralité de la somme aux actionnaires.

ITV est un diffuseur de télévision et un producteur de contenu basé à Londres. Les actions de la société ont augmenté de 14 % à la suite de la nouvelle, à 63,95 pence l'unité à Londres vendredi matin.

BritBox est un service de vidéo numérique en ligne par abonnement, fondé à l'origine par ITV et la BBC, qui opère dans plusieurs pays, dont les États-Unis et l'Afrique du Sud.

ITV vient de vendre l'intégralité de sa participation de 50 % dans le service à BBC Studios. La transaction rapportera à ITV un produit net d'environ 235 millions de livres sterling, y compris les remboursements de prêts et les dividendes cumulés, et après impôts.

Dans le cadre de la transaction, un prêt de 17 millions de livres sterling accordé par ITV à BritBox, ainsi qu'un prêt de 1,6 million de livres sterling accordé par ITV à ITV SVOD Australia Pty Ltd, seront remboursés.

Toutefois, ITV Studios continuera à recevoir de BritBox International un flux continu de revenus, similaire aux niveaux actuels pour l'utilisation du contenu ITV, dans le cadre de nouveaux accords de licence étendus.

Selon ITV, la vente reflète sa décision de se concentrer sur ITVX, son service de diffusion en continu financé par la publicité et basé au Royaume-Uni, ainsi que sur sa division mondiale Studios.

ITV prévoit de reverser l'intégralité du produit net de la vente aux actionnaires par le biais d'un rachat d'actions, qui débutera après la publication de ses résultats annuels, jeudi prochain.

"La vente de 50 % de BritBox International permet à ITV de se concentrer sur ses principaux objectifs stratégiques, à savoir continuer à tirer parti du succès d'ITVX et développer ITV Studios", a déclaré Carolyn McCall, présidente-directrice générale d'ITV.

Tom Fussell, directeur général de BBC Studios, a ajouté : "Il s'agit d'une acquisition importante pour nous. Nous devenons propriétaires à part entière d'un service prospère et en pleine croissance que nous connaissons bien et qui correspond à notre ambition déclarée de doubler la taille de notre entreprise. Britbox International est centré sur le contenu britannique et il génère et satisfait la demande de spectacles britanniques en dehors du Royaume-Uni.

Par Holly Beveridge, journaliste à Alliance News

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