Les pénuries de pièces et les retards de livraison qui affectent l'industrie aéronautique mondiale s'atténuent, mais pourraient prendre jusqu'à deux ans pour se résorber, ont déclaré les entreprises présentes au salon aéronautique de Singapour, ajoutant aux pressions qui pèsent sur la reprise post-pandémique de la demande de voyages.

Le constructeur aéronautique européen Airbus a déclaré qu'il envoyait des "dizaines et des dizaines" d'ingénieurs dans les chaînes d'approvisionnement pour débloquer les goulets d'étranglement, et les entreprises de maintenance aéronautique telles que Lufthansa Technik ont déclaré qu'elles stockaient davantage de pièces détachées pour réduire les retards. Mais tous ont déclaré que le secteur se trouvait dans une situation difficile.

La demande de voyages post-pandémique a rebondi dans le monde entier, incitant les compagnies aériennes à commander de nouveaux avions plus efficaces pour étendre leurs réseaux et réduire leurs coûts, en particulier dans la région Asie-Pacifique.

Les géants Airbus et Boeing peinent à répondre à la demande.

"Les livraisons de l'année prochaine auront neuf mois de retard sur le délai contractuel", a déclaré à Reuters Michael Szucs, directeur général de la compagnie aérienne philippine Cebu Pacific, en marge du plus grand sommet aéronautique d'Asie, en faisant référence aux nouveaux appareils d'Airbus.

Les délais d'approvisionnement d'articles tels que les métaux et les pare-brise peuvent être 2 à 5 fois plus longs qu'avant 2020, ont déclaré des entreprises à Reuters, en raison de la réduction de la production de matériaux aérospatiaux, de la perte de main-d'œuvre qualifiée pendant la pandémie et de la réduction des sources d'approvisionnement causée par la guerre en Ukraine.

"La pénurie de titane de qualité aérospatiale a commencé avec la guerre en Ukraine", a déclaré Roberto Tonna, directeur général de la société ALA, spécialisée dans la chaîne d'approvisionnement aérospatiale. Il y a également des pénuries de matériaux tels que l'inconel et l'acier, ainsi que de main-d'œuvre qualifiée, a-t-il ajouté.

"Nous avons reçu un devis de 72 semaines pour un produit que nous obtenons habituellement en 36 à 40 semaines [...]. Je pense qu'il faudrait 18 à 24 mois pour revenir à la situation antérieure", a déclaré M. Tonna.

Les prix de certaines pièces ont grimpé en flèche, a déclaré Paul Bolton, directeur des opérations de la société de maintenance First Aviation Services, qui a constaté des augmentations de 20 à 30 % pour certaines pièces, alors que les augmentations annuelles habituelles sont de l'ordre de 3 à 6 %.

Certains métaux sont difficiles et coûteux à obtenir en raison de la demande accrue des pays qui renforcent leurs capacités de défense, a déclaré Joseph Yun de Bibus Metals, qui fournit des métaux à haute performance.

Depuis la fin de l'année 2023, des centaines d'avions équipés de moteurs GTF de Pratt & Whitney, filiale de RTX, ont été temporairement cloués au sol pour des inspections de moteurs, qui peuvent durer jusqu'à un an et semblent devoir se poursuivre pendant des années.

La société de maintenance Lufthansa Technik, qui fait partie du groupe aéronautique allemand Lufthansa, a déclaré qu'elle recrutait plus de personnel, achetait plus de pièces en gros et développait ses propres solutions de réparation afin de respecter les accords avec les clients dans les délais impartis.

L'ancien concept d'approvisionnement était probablement le "juste à temps" ; je commande quand j'en ai besoin. C'est fini", a déclaré Dennis Kohr, responsable des ventes aux entreprises pour la région Asie-Pacifique chez Lufthansa Technik.

Cebu Pacific conserve davantage de pièces de rechange localement, a déclaré M. Szucs.

"Nous devons faire preuve d'une plus grande résilience que jamais en termes d'opérations, notamment en augmentant le nombre d'avions et d'équipages de réserve, a-t-il ajouté. "C'est l'un des coûts de l'incertitude.

"C'est formidable de gagner à nouveau de l'argent, mais c'est un véritable défi", a ajouté M. Szucs. (Reportage de Xinghui Kok, Lisa Barrington et Brenda Goh. Rédaction : Gerry Doyle)