La Financière Manuvie, le plus grand assureur du Canada, a annoncé mercredi un bénéfice trimestriel supérieur aux prévisions, grâce à de fortes ventes d'assurance en Asie, son plus grand marché.

L'Asie, où Manuvie est présente dans plus d'une douzaine de marchés et compte 13 millions de clients, est une région importante pour les assureurs mondiaux et régionaux, car la classe moyenne de la région, qui connaît une croissance rapide, est à la recherche d'assurances vie et maladie ainsi que d'options de placement.

Manuvie a déclaré que les ventes APE en Asie, un indicateur des ventes d'assurance en termes annualisés, ont augmenté de 31 % au cours du deuxième trimestre terminé le 30 juin, grâce à la reprise des affaires dans la région, principalement à Hong Kong, où la réouverture des frontières a attiré davantage de clients de la Chine continentale.

L'assureur, conseiller en gestion de patrimoine et gestionnaire de fonds canadien prévoit que l'Asie représentera la moitié de ses revenus principaux d'ici 2025, malgré le ralentissement économique et l'impact du COVID-19 sur ses marchés clés.

En juillet, elle a nommé l'ancien directeur financier Phil Witherington au poste de président et directeur général de ses activités en Asie, où il se concentrera sur l'expansion dans d'autres marchés régionaux.

La société a affiché un bénéfice net de base de 1,64 milliard de dollars canadiens (1,22 milliard de dollars), soit 83 cents canadiens par action, contre 1,53 milliard de dollars canadiens, soit 76 cents canadiens par action, un an plus tôt.

Les analystes s'attendaient à 78 cents canadiens, selon les données de Refinitiv. (1 $ = 1,3421 dollar canadien) (Reportage de Sri Hari N S à Bengaluru et de Nivedita Balu à Toronto ; Rédaction de Shinjini Ganguli et Matthew Lewis)