(Alliance News) - La participation du gouvernement britannique dans NatWest Group PLC est passée sous la barre des 30 % pour la première fois depuis la nationalisation de la banque lors de la crise financière de 2008.

Une annonce boursière a confirmé lundi que la participation du Trésor dans la banque, qui possède également Royal Bank of Scotland PLC (RBS) et Coutts & Co, est maintenant de 29,82 %, en baisse d'un peu plus d'un point de pourcentage.

Le gouvernement conserve ainsi une participation d'une valeur d'un peu moins de 7 milliards de livres sterling.

Il s'agit d'une petite réduction de la participation de l'État dans le prêteur de la grande rue, mais elle marque une étape importante.

NatWest a été nationalisée en 2008 et 2009, avec plusieurs renflouements de plusieurs milliards de livres, laissant le gouvernement avec une participation de 84 % dans la société, qui était alors connue sous le nom de RBS Group.

Après être devenue pendant une courte période la plus grande banque du monde, RBS a commencé à tourner au ralenti au début du mois d'octobre 2008.

Le matin du 7 octobre de cette année-là, Tom Killop, alors président du conseil d'administration, a informé le chancelier de l'époque, Alistair Darling, que le groupe allait se retrouver à court d'argent dans la journée.

Pour éviter un effondrement catastrophique de RBS, la Banque d'Angleterre est intervenue pour lui prêter plusieurs milliards de livres. Le lendemain, le gouvernement a déclaré qu'il prendrait une participation de 20 milliards de livres dans la banque.

Depuis lors, ne voulant pas posséder une banque, le gouvernement a lentement vendu sa participation dans NatWest. Au début, cela a pris beaucoup de temps, mais ces derniers mois, la vente s'est accélérée.

En 2018, le gouvernement détenait encore 62 % du groupe, une part qui était tombée à 45,9 % à la fin de 2022 et à 37,98 % au 31 décembre de l'année dernière.

Au début du mois, le gouvernement a déclaré qu'il prévoyait de vendre toutes les actions au cours de l'année se terminant en mars 2026. Il pourrait commencer à vendre des actions aux investisseurs particuliers.

NatWest a déclaré : "Nous nous félicitons de l'engagement continu du gouvernement à rendre le groupe NatWest à la propriété privée.

"La participation de l'État étant désormais inférieure à 30 %, nous sommes satisfaits de l'élan récent vers la réalisation de cette ambition commune, que nous estimons être dans le meilleur intérêt de la banque et de nos actionnaires".

Le secrétaire d'État au Trésor, Bim Afolami, a pour sa part déclaré "Il s'agit d'une étape importante qui démontre que nous faisons d'excellents progrès dans le retour complet de NatWest à la propriété privée.

"Outre la réussite de notre plan commercial, nous envisageons maintenant une offre d'actions NatWest aux particuliers, qui pourrait avoir lieu dès cet été, sous réserve des conditions du marché et du rapport qualité-prix.

Les actions de NatWest ont baissé de 1,0 % à 258,40 pence chacune lundi après-midi à Londres.

Par August Graham, PA Business Reporter

Press Association : Finance

source : PA

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