Le président Luiz Inacio Lula da Silva a convoqué dimanche soir une réunion avec trois ministres qui pourrait décider du remplacement du directeur général de la compagnie pétrolière publique brésilienne Petrobras, Jean Paul Prates, ont déclaré deux sources à Reuters.

Les ministres des Finances, Fernando Haddad, des Mines et de l'Energie, Alexandre Silveira, et le chef de cabinet de Lula, Rui Costa, ont été convoqués à la réunion qui s'est tenue à la résidence présidentielle, le palais de l'Alvorada, selon les sources qui ont demandé à rester anonymes.

Cette réunion intervient après une semaine de spéculations sur le remplacement de M. Prates. Jeudi, des sources gouvernementales ont déclaré que la démission du directeur général de Petrobras était probable dans les prochains jours.

L'une de ces sources a déclaré dimanche à Reuters que M. Prates ne survivrait pas "jusqu'à la fin de la semaine".

Le président de la Banque nationale de développement du Brésil (BNDES), Aloizio Mercadante, un proche collaborateur de Lula, a été désigné comme candidat possible à la succession de M. Prates.

L'incertitude quant à l'avenir de Petrobras a entraîné une volatilité des prix des actions de la société au cours des dernières séances.

M. Prates est sous le feu des critiques d'une partie du gouvernement qui souhaite le voir faire baisser les prix des carburants et accélérer les investissements créateurs d'emplois. Le mois dernier, il s'est heurté à des membres du cabinet au sujet d'un dividende de Petrobras qui n'a pas été versé aux investisseurs.