Le gouvernement italien a décidé que le groupe chinois Sinochem ne pouvait pas désigner le directeur général de Pirelli, bien qu'il soit son principal actionnaire avec une participation de 37 %, a déclaré le fabricant italien de pneumatiques dimanche.

Cette décision fait partie des mesures annoncées cette semaine par l'administration de droite de Rome pour protéger l'autonomie de Pirelli et de sa direction.

La décision de Rome est intervenue après que Sinochem a notifié au gouvernement italien, en mars, son intention de renouveler et d'actualiser un pacte d'actionnaires existant avec un autre investisseur, Camfin, le véhicule du PDG de Pirelli, Marco Tronchetti Provera.

Pirelli a déclaré que Rome avait conclu que toute modification de la gouvernance d'entreprise de la société, y compris le renouvellement ou la signature manquée de son pacte d'actionnaires, devait être soumise à l'examen du gouvernement.

L'administration du Premier ministre Giorgia Meloni a examiné le pacte en vertu des règles dites du "pouvoir d'or", qui visent à protéger les actifs jugés stratégiques pour le pays, à un moment où les relations entre la Chine et les pays occidentaux sont devenues plus tendues.

Rome a décidé que seule Camfin pouvait proposer des candidats au poste de PDG de Pirelli, a déclaré l'entreprise.

Selon le pacte révisé entre Camfim et Sinochem, qui devra maintenant être modifié pour refléter les mesures prises par le gouvernement, M. Tronchetti Provera perdrait les pouvoirs dont il jouit actuellement pour désigner le PDG du groupe à partir de 2026, laissant cette tâche au conseil d'administration de Pirelli contrôlé par les Chinois.

Rome a également déclaré que Sinochem ne devrait pas choisir plus de huit membres du conseil d'administration de Pirelli, qui en compte 15, ce qui laisserait quatre membres à Camfin.

Une autre limite a été fixée : Pirelli ne doit pas être soumis aux instructions du groupe chinois.

En annonçant la mesure corrective vendredi, le gouvernement a déclaré que "certaines" décisions stratégiques du conseil d'administration de Pirelli nécessiteraient l'approbation d'au moins 80 % de ses administrateurs.

Les actionnaires de Pirelli voteront pour choisir un nouveau conseil d'administration le 31 juillet, l'actuel directeur général adjoint Giorgio Bruno devant remplacer Tronchetti Provera, qui restera vice-président exécutif.

Camfin, qui dispose d'options pour acheter 4,6 % supplémentaires de Pirelli, a signé au début de l'année un accord d'actionnaires distinct avec le fabricant italien de freins Brembo, qui détient une participation de 6 % dans le fabricant de pneumatiques.

Les analystes considèrent cette initiative comme un premier pas vers la constitution d'un groupe alternatif et stable d'actionnaires italiens pour la société. (Reportage de Giuseppe Fonte ; reportages complémentaires de Valentina Za et Giulio Piovaccari à Milan et Akanksha Khushi à Bengaluru ; rédaction de Louise Heavens et Sharon Singleton)