Pirelli a déclaré vendredi que son investisseur chinois Sinochem avait proposé un nouveau dirigeant comme président du conseil d'administration du fabricant de pneus italien, une décision qui pourrait contribuer à apaiser les tensions entre ses principaux actionnaires.

Avant l'assemblée générale des actionnaires du 31 juillet qui désignera le nouveau conseil d'administration de Pirelli, Sinochem a proposé que celui-ci soit présidé par Jiao Jian, qui est devenu PDG du groupe public chinois en mars. Jiao remplacera Li Fanrong, président de Sinochem, au sein de Pirelli.

Les candidats au conseil d'administration sont proposés dans le cadre d'accords d'actionnaires modifiés entre Sinochem, qui est le principal investisseur de Pirelli avec une participation de 37 %, et son co-investisseur italien Camfin, dirigé par Marco Tronchetti Provera, PDG de longue date de Pirelli.

La décision de Sinochem de modifier les accords de gouvernance avec Camfin a incité le gouvernement de Rome à intervenir le mois dernier en vertu de règles destinées à protéger les actifs stratégiques du pays contre toute influence étrangère indésirable.

Les décisions du gouvernement ont permis à Camfin, qui ne détient que 14,1 % de Pirelli, de nommer le PDG et de conserver une influence déterminante sur le groupe.

Si le rôle de premier plan joué par Jiao chez Sinochem montre que le groupe chinois reste attaché à l'investissement dans Pirelli, la nouvelle personne nommée suggère une volonté d'ouvrir un nouveau chapitre dans les relations, a déclaré une personne proche de l'affaire.

Sinochem choisit huit membres du conseil d'administration, qui en compte 15, et Camfin quatre. Parmi les candidats figurent le nouveau PDG désigné Andrea Casaluci et Tronchetti Provera, qui passera au poste de vice-président exécutif.

M. Tronchetti Provera dirige Pirelli depuis 1992.