Le plafonnement des prix du G7 sur les livraisons de pétrole russe réduit les revenus dont Moscou dispose pour soutenir son invasion de l'Ukraine, et l'efficacité du mécanisme est favorisée par les récentes actions des raffineurs indiens, ont déclaré des responsables américains à New Delhi jeudi, selon des propos préparés à l'avance.

Les fonctionnaires du Trésor américain, Eric Van Nostrand, secrétaire adjoint à la politique économique, et Anna Morris, secrétaire adjointe par intérim au financement du terrorisme, feront ces remarques lors d'un événement organisé par le Centre Ananta Aspen à New Delhi, a déclaré le Trésor à Reuters mercredi.

"Nous savons que l'économie indienne a beaucoup d'intérêts dans le commerce du pétrole russe et qu'elle a beaucoup d'intérêts dans les perturbations de l'approvisionnement mondial que le plafonnement des prix est censé éviter", diront les fonctionnaires.

L'Inde est l'un des principaux consommateurs de pétrole russe depuis que les sanctions occidentales ont déplacé le marché du brut de l'Europe vers l'Asie, imposant des coûts à la Russie qui dépend d'une "flotte fantôme" de pétroliers vieillissants pour acheminer le pétrole.

New Delhi a toujours entretenu des liens étroits avec Moscou en matière d'économie et de défense et s'est abstenue de critiquer la Russie pour sa guerre en Ukraine. Mais la semaine dernière, les ministres des affaires étrangères de l'Ukraine et de l'Inde ont déclaré qu'ils avaient convenu de rétablir les échanges commerciaux et la coopération à leur niveau d'avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Le plafonnement des prix imposé par les pays du G7, l'Union européenne et l'Australie interdit l'utilisation de services maritimes occidentaux tels que l'assurance, le pavillon et le transport lorsque les pétroliers transportent du pétrole russe dont le prix est égal ou supérieur à 60 dollars le baril. L'Occident a imposé ce mécanisme après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022.

Les fonctionnaires américains sont en Inde cette semaine pour rencontrer des représentants du gouvernement et des chefs d'entreprise afin de discuter de la coopération en matière de lutte contre le blanchiment d'argent, de la lutte contre le financement du terrorisme et de la mise en œuvre du plafonnement des prix.

Depuis octobre, les États-Unis ont mis en œuvre le plafonnement des prix en imposant des sanctions, notamment en désignant en février Sovcomflot (SCF), l'entreprise publique russe de transport maritime.

Les mesures prises à l'encontre de la Russie sont facilitées par les initiatives des raffineurs internationaux, dont la société indienne Reliance Industries, qui n'achètent plus de pétrole russe chargé sur les pétroliers de SCF, diront les responsables.

"Nos efforts sont renforcés par le soutien international à ces mesures d'application, comme la récente décision des raffineries privées et publiques d'arrêter les importations sur les navires de Sovcomflot", affirment les fonctionnaires du Trésor.

L'application du plafonnement des prix du pétrole russe a fait baisser le prix que la Russie peut obtenir pour son pétrole sur les marchés mondiaux, réduisant ainsi les revenus pour sa guerre contre l'Ukraine.

Le Trésor estime que la décote du pétrole russe de l'Oural par rapport à la référence internationale Brent est passée d'environ 12 à 13 dollars le baril avant octobre à 18 dollars en janvier et à environ 17 à 18 dollars en février, le dernier mois pour lequel des données sont disponibles, diront les fonctionnaires.

"Les États-Unis, ainsi que le reste de la coalition (de plafonnement des prix), devront rester vigilants et veiller à ce que la politique, sa mise en œuvre et son application soient déployées de manière à infliger un fardeau financier à la Russie et à maintenir la stabilité des marchés mondiaux de l'énergie", ajoutent-ils. (Reportage de Timothy Gardner ; Rédaction de Leslie Adler)