Baptisé Sparta, il s'agit du premier projet dans le golfe du Mexique lancé par le directeur général de Shell, Wael Sawan, qui, au début de l'année, est revenu sur les projets de transition énergétique de l'entreprise afin d'accroître les bénéfices tirés du pétrole.

Shell détient une participation de 51 % et exploitera la plateforme, Equinor détenant la part restante. Le projet s'appelait à l'origine North Platte et était exploité par TotalEnergies, qui l'a abandonné en 2022. L'investissement n'a pas été divulgué.

Auparavant, en tant que directeur des activités en amont de Shell, M. Sawan a supervisé le projet Whale de 100 000 barils par jour (bpj) dans le golfe du Mexique, qui devrait entrer en production l'année prochaine avec son partenaire Chevron Corp.

Shell a investi pour augmenter la production de pétrole et de gaz dans le golfe du Mexique après avoir réduit sa production dans d'autres régions. Avant d'accéder au poste de PDG, M. Sawan a supervisé le désinvestissement de Shell dans le bassin de schiste américain, ce qui a permis à l'entreprise d'atteindre en grande partie l'objectif qu'elle s'était fixé de réduire sa production de pétrole de 20 % d'ici à 2030.

Cette année, Shell et Equinor ont démarré la production de la plateforme pétrolière Vito, d'une capacité de 100 000 bpj, qui servira de modèle aux projets Whale et Sparta. Sparta sera le 15e projet de Shell dans le golfe du Mexique.