LONDRES (awp/afp) - Le géant britannique des supermarchés Tesco a annoncé lundi la nomination de Gerry Murphy, président du groupe de luxe Burberry, à la tête de son conseil d'administration (CA) pour remplacer John Allan, qui a démissionné après des accusations d'agression sexuelle dans la presse.

Gerry Murphy "rejoindra le CA et sera nommé président le 1er septembre", a annoncé Tesco dans un communiqué. Il est aussi actuellement président du groupe agroalimentaire britannique Tate & Lyle mais il quittera ce dernier poste, précise le groupe.

John Allan, récemment accusé dans la presse par quatre femmes de comportement inapproprié, dont des faits d'agression sexuelle, avait immédiatement réfuté toutes les accusations contre lui à l'exception de commentaires en 2019 sur une employée de la confédération patronale CBI dont il était président à l'époque.

M. Murphy, qui est aussi un ancien directeur général du groupe de magasins de bricolage Kingfisher, propriétaire en France de Castorama et Brico Dépôt, a dit vouloir "rendre hommage à (son) prédécesseur, John Allan, (qu'il) connaît depuis de nombreuses années".

M. Allan a laissé l'entreprise "en parfait état, prête pour l'avenir", a-t-il affirmé lundi, cité dans le communiqué de Tesco.

Le groupe de grande distribution avait annoncé en mai le départ de son dirigeant, jugeant que les allégations dont il fait l'objet risquaient "de perturber" l'entreprise. Son départ avait été fixé au 16 juin.

The Guardian avait fait état d'accusations selon lesquelles John Allan, 74 ans, avait touché les fesses d'une cadre dirigeante de Tesco en juin 2022 lors de l'assemblée générale du groupe.

Il était également accusé d'avoir touché les fesses d'une employée de la confédération patronale CBI lors du dîner annuel de cette organisation en mai 2019, quand il en était président.

Enfin, The Guardian a affirmé que M. Allan, qui a présidé la CBI en 2018 et 2019, a fait des "commentaires inappropriés pendant ces événements et d'autres, similaires, à deux autres employées de la CBI en novembre 2019 et en 2021".

Ces accusations étaient intervenues au cours d'une série d'accusations de violences sexuelles touchant le monde des affaires britannique.

Le syndicat patronal CBI voit en particulier sa survie menacée par de multiples accusations d'agressions sexuelles qui ont fait fuir nombre de ses membres.

Le titre de Tesco à la Bourse de Londres évoluait en hausse de 0,52% à 249,70 pence lundi peu après l'ouverture.

afp/ol