HANOI, 28 décembre (Reuters) - Le fabricant vietnamien de véhicules électriques (VE) VinFast a signé un premier partenariat avec un concessionnaire américain, Leith Automotive, basé en Caroline du Nord, afin d'augmenter ses ventes sur le marché local, ont annoncé les deux entreprises jeudi.

Dans une interview accordée à Reuters en août, le directeur général de VinFast avait annoncé la modification du modèle de distribution de l'entreprise, qui était basé sur l'approche directe au consommateur de Tesla, pour un modèle "hybride" incluant des concessionnaires.

En plus d'offrir à VinFast un premier point de vente, Leith Automotive se chargera des réparations, de l'entretien et du remplacement des pièces nécessaires aux véhicules VinFast, selon le communiqué commun.

La société vietnamienne détient une usine de fabrication en Caroline du Nord d'une valeur de 4 milliards de dollars. Elle devrait entrer en service à partir de 2026.

Fondée en 2017 et soutenue par le plus grand conglomérat vietnamien Vingroup, l'entreprise VinFast a commencé à livrer des voitures électriques en Californie en mars et a fait ses débuts au Nasdaq à la fin du mois d'août.

Le mois dernier, le fabricant de véhicules électriques a déclaré avoir reçu 70 demandes de concessionnaires à travers les États-Unis. Si elles sont approuvées, cela permettraient à VinFast de distribuer ses VE à travers 125 points de vente à l'échelle nationale, a expliqué le groupe.

VinFast fait son entrée sur le marché américain à un moment où les prix des VE sont sous pression, sous l'impulsion du leader du marché Tesla et d'une série d'entreprises chinoises.

L'entreprise a vendu environ 13.000 unités dans le monde au cours des deuxième et troisième trimestres cette année, dont plus de la moitié à une société affiliée, appartenant à son fondateur. (Reportage Phuong Nguyen ; version française Gaëlle Sheehan, édité par Kate Entringer)