(Alliance News) - WPP PLC a regardé jeudi au-delà d'une année 2023 difficile, qui a vu ses bénéfices s'effondrer, et a exprimé une vision plus optimiste des perspectives d'avenir.

Le directeur général Mark Read a déclaré que "2023 a été plus difficile que prévu en raison de la réduction des dépenses des clients du secteur technologique", mais il a ajouté qu'il était "confiant" dans la capacité de WPP à "délivrer une croissance accélérée et de plus en plus rentable à moyen terme".

Les résultats annuels de WPP ont mis en évidence l'impact brutal de la réduction des dépenses publicitaires des entreprises du monde entier, suite au ralentissement de la croissance économique et à la hausse des taux d'intérêt.

Le bénéfice avant impôt a chuté de 70 %, passant de 1,16 milliard de livres sterling l'année précédente à 346 millions de livres sterling en 2023. Le bénéfice d'exploitation global est resté stable à 1,75 milliard de livres sterling, contre 1,74 milliard de livres sterling l'année précédente, ce qui est conforme au consensus cité par Vuma.

Le bénéfice dilué par action s'est élevé à 10,1 pence, soit une baisse de 84 % par rapport aux 61,2 pence de l'année précédente.

Le chiffre d'affaires a mieux résisté, augmentant de 3,2 % sur une base comparable pour atteindre 14,85 milliards de livres sterling, contre 14,43 milliards de livres sterling.

Le chiffre d'affaires moins les coûts répercutés a légèrement augmenté de 0,9 %, passant de 11,80 milliards de livres sterling à 11,86 milliards de livres sterling.

Ce chiffre est légèrement inférieur au consensus de 11,87 milliards de livres cité par Vuma.

WPP a déclaré que le chiffre d'affaires du quatrième trimestre moins les coûts indirects sur une base comparable a augmenté de 0,3 % par rapport à l'année précédente, avec une croissance hors États-Unis de 3,1 %.

Cette croissance a bénéficié d'une forte progression au Royaume-Uni et en Inde, partiellement compensée par des baisses en Allemagne et en Chine.

Mais les marchés américains restent déprimés. Le chiffre d'affaires du quatrième trimestre aux États-Unis a baissé de 4,5 % sur une base comparable.

Cette baisse est principalement due à la diminution des dépenses des clients des secteurs de la technologie, de la santé et de la vente au détail, partiellement compensée par la croissance des secteurs des biens de consommation à rotation rapide, des télécommunications et de l'automobile, a déclaré WPP.

Le WPP a qualifié de "solides" ses performances en matière de nouvelles affaires.

Les nouvelles facturations ont diminué au cours de l'année 2023, passant de 5,9 milliards de dollars en 2023 à 4,5 milliards de dollars en 2023.

Cela inclut de nouvelles missions importantes avec des clients tels que Allianz SE, Krispy Kreme, Mondelez International Inc, Nestlé SA, PayPal Holdings Inc et Verizon Communications Inc et reflète une performance plus forte en glissement annuel au quatrième trimestre, a déclaré WPP.

Au quatrième trimestre, les nouvelles facturations nettes ont augmenté pour atteindre 1,1 milliard de dollars, contre 0,8 milliard de dollars l'année précédente.

Le pipeline actuel de nouvelles affaires potentielles reste plus élevé par rapport à l'année précédente, a noté WPP.

Les économies réalisées grâce au programme de transformation 2020 ont été révélées à hauteur de 475 millions de livres sterling, en avance sur les 450 millions de livres sterling prévus.

WPP soutient l'intelligence artificielle pour stimuler la croissance de l'entreprise.

"L'IA sera fondamentale pour notre entreprise et nous saisissons les opportunités qu'elle présente, en la plaçant au cœur de nos opérations et de notre travail pour les clients", a déclaré M. Read.

À l'horizon 2024, WPP prévoit une croissance du chiffre d'affaires comparable moins les coûts répercutés de 0 % à 1 %, avec une amélioration de la marge d'exploitation globale de 20 points de base à 40 points de base (en excluant l'impact du change).

Un dividende final inchangé de 24,4 pence a été déclaré, ce qui porte la distribution totale à 39,4 pence, soit le même montant que celui versé en 2022.

Les actions de WPP ont baissé de 2,7 % à 759,60 pence à Londres jeudi matin.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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