Londres (awp/afp) - Le yen se stabilisait mardi à la suite d'avertissements du gouvernement japonais contre les "spéculations" sur la devise nippone, tandis que le dollar refluait avant la publication de données sur l'inflation américaine en fin de semaine.

Vers 10h55 GMT (11H55 à Paris), la devise japonaise grappillait 0,10% par rapport au billet vert, à 151,26 yens pour un dollar, et cédait 0,07% vis-à-vis de la monnaie unique européenne, à 164,22 yens pour un euro.

La semaine dernière, le yen avait atteint son niveau le plus faible depuis 2008 face à l'euro, à 165,35 yens, et son plus bas depuis mi-novembre 2023 face au dollar, à 151,86 yens.

Le risque d'une nouvelle intervention du Japon sur le marché des changes est monté d'un cran depuis lundi, quand le vice-ministre des Finances Masato Kanda a jugé que la grande faiblesse actuelle du yen était "clairement tirée par des spéculations".

"Nous agirons de manière appropriée contre des fluctuations excessives, sans exclure aucune option", avait ajouté M. Kanda.

"Même si une intervention verbale ne suffira pas à elle seule à inverser la tendance à la baisse du yen", elle contribue à freiner son recul, à mesure qu'il approche de la barre des 152 yens pour un dollar, a noté Lee Hardman, analyste de MUFG.

Or la dernière intervention du Japon sur le marché des changes pour soutenir sa devise remonte à 2022, quand le billet vert approchait les 152 yens.

La récente décision de la Banque du Japon (BoJ) de mettre un terme à sa politique de taux d'intérêt négatifs n'est pas parvenue à drastiquement relever la devise nippone, car cette décision était largement anticipée par le marché, et jugée encore trop prudente par certains investisseurs.

Le yuan chinois, dont les autorités limitent artificiellement les fluctuations, a également perdu du terrain récemment, plombé par "la spéculation à court terme selon laquelle les décideurs politiques chinois deviennent plus tolérants à l'égard d'une devise plus faible", selon M. Hardman.

Mardi, le renminbi, l'autre nom de la devise chinoise, reculait toujours quelque peu, de 0,09% face au billet vert, à 7,2184 yuans pour un dollar.

Il cédait également 0,28% face à la monnaie unique européenne, à 7,8373 yuans pour un euro.

Pour tenter d'endiguer ce déclin, la banque centrale chinoise (PBOC) a de nouveau renforcé le cours de référence du yuan par rapport au dollar, par rapport à celui de la veille, d'après le site du China Foreign Exchange Trade System (CFETS).

Le taux autour duquel la devise chinoise peut s'échanger, dans une marge de fluctuation de 2% à la hausse ou à la baisse, est désormais fixé à 7,0943 yuans pour un dollar, contre 7,0996 yuans pour un dollar la veille.

Un cours de référence "plus robuste" atténue quelque peu les pressions sur le yuan, a souligné Stephen Innes, analyste chez SPI AM.

De son côté, le dollar restait dans le rouge face à la devise européenne, qui prenait 0,18% à 1,0858 dollar.

L'indicateur favori de la banque centrale américaine (Fed) pour l'inflation aux Etats-Unis, l'indice PCE, doit être publié vendredi.

"Mais à ce stade", "rien ne fera dérailler les attentes de réduction" de taux de la Fed, juge Ipek Ozkardeskaya, analyste chez Swissquote.

La première des trois baisses projetées pour l'instant par la Fed pourrait avoir lieu aux alentours de juin, selon les estimations de nombre d'analystes.

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