Les recherches menées par les professeurs de droit Robert Jackson Jr de l'université de New York et Joshua Mitts de l'université de Columbia ont mis en évidence d'importantes ventes à découvert d'actions - lorsque les investisseurs parient sur une baisse du prix des actions - avant les attaques, qui ont déclenché la guerre qu'Israël mène actuellement contre le Hamas.
Selon eux, cette activité "dépasse les ventes à découvert qui ont eu lieu pendant de nombreuses autres périodes de crise", telles que la crise financière de 2008 et le COVID-19.
Ils ont écrit que pour Leumi, la plus grande banque israélienne, 4,43 millions d'actions vendues à découvert entre le 14 septembre et le 5 octobre ont généré des profits de 3,2 milliards de shekels (859 millions de dollars).
Mais la Bourse de Tel Aviv (TASE) a déclaré que les auteurs avaient fait une erreur de calcul, car les prix des actions sont cotés en agorot, qui sont similaires aux cents et aux pence, plutôt qu'en shekels - ce qui fait que le profit potentiel de la vente à découvert n'est que de 32 millions de shekels.
Yaniv Pagot, responsable des transactions à la bourse, a déclaré qu'en examinant les intérêts à court terme de Leumi, on a constaté une augmentation de quelque 4,5 millions d'actions au cours de la semaine qui s'est achevée le 21 septembre et que ces intérêts sont restés stables par la suite.
"Je ne vois pas dans les données quelque chose de proche de ce qu'ils ont écrit dans l'article", a déclaré M. Pagot à Reuters, ajoutant que les chercheurs n'avaient pas parlé au TASE ou à ses membres. "Il n'y avait rien d'inhabituel dans les positions courtes de la bourse dans les deux mois précédant l'attaque.
Les professeurs n'étaient pas immédiatement disponibles pour un commentaire.
Selon M. Pagot, la position courte sur Leumi a été prise par une banque israélienne non identifiée et connue du TASE.
"Nous savons que leur conformité est très stricte, il est donc peu probable qu'une telle position provenant d'une organisation terroriste puisse passer à travers la conformité de ce membre pour le blanchiment d'argent ou quelque chose comme ça", a-t-il dit, faisant référence aux spéculations des médias selon lesquelles le Hamas lui-même était derrière la vente à découvert.
L'autorité israélienne de régulation des marchés financiers a déclaré qu'elle était au courant du rapport depuis une semaine et qu'elle était en contact avec les chercheurs, mais elle a refusé de faire des commentaires pendant qu'elle enquêtait sur la réfutation du TASE.
(1 $ = 3,7243 shekels) (Reportage de Steven Scheer, édition de Mark Potter)
