Le prêteur israélien Mizrahi-Tefahot a déclaré mardi que son bénéfice du troisième trimestre avait chuté de 7 % en raison de l'augmentation des provisions pour se prémunir contre les défauts de paiement, tandis qu'il a réduit son dividende en raison de l'incertitude économique liée à la guerre d'Israël contre les militants du Hamas.

La banque a déclaré mardi qu'elle avait gagné 1,1 milliard de shekels (297 millions de dollars) au cours du trimestre, contre 1,2 milliard un an plus tôt, pour un rendement des capitaux propres de 16,8 %.

Mizrahi, troisième banque israélienne et leader du marché des prêts hypothécaires avec une part de 36%, a déclaré qu'elle verserait un dividende trimestriel de 165 millions de shekels, soit 15% de son bénéfice, contre une distribution de 35% au deuxième trimestre.

Le PDG Moshe Lari a déclaré que cette réduction était due à la "prise en compte de l'incertitude de l'environnement économique" et à la nécessité d'assurer la capacité de poursuivre la croissance.

Ses rivales Hapoalim et Israel Discount ont également réduit leurs dividendes. L'autorité de régulation bancaire a demandé aux banques d'être prudentes lorsqu'elles émettent des dividendes et de fournir des crédits alors que le pays était en guerre et que l'économie allait ralentir.

Bien que la guerre n'ait pas éclaté avant le début du quatrième trimestre, Lari a déclaré qu'elle avait tout de même eu un impact sur ses résultats, car la banque centrale d'Israël avait demandé aux prêteurs d'avancer au troisième trimestre des provisions pour pertes sur prêts plus élevées.

Les dépenses liées aux pertes de crédit ont augmenté pour atteindre 694 millions de shekels, contre 155 millions un an plus tôt.

Les recettes de financement ont augmenté de 12 % pour atteindre 2,9 milliards de shekels, les banques israéliennes ayant été aidées par les hausses agressives des taux d'intérêt de la Banque d'Israël pour lutter contre l'inflation.

Le ratio Tier 1 du capital de Mizrahi par rapport aux composantes du risque, une mesure clé de la solidité financière, s'élevait à 10,12 % à la fin du mois de septembre, en hausse par rapport aux 9,92 % de l'année précédente.

La banque a déclaré que depuis que la guerre a éclaté le 7 octobre, elle a offert 450 millions de shekels d'avantages aux clients touchés, sous la forme d'une exonération totale du remboursement de l'hypothèque pendant plusieurs mois et d'un gel des paiements de prêts.

(1 $ = 3,7093 shekels) (Reportage de Steven Scheer ; Rédaction de Jan Harvey)