Deux des principales régions céréalières de Russie ont déclaré mercredi que les gelées du mois de mai avaient causé de graves dommages aux cultures qui réduiront la récolte de cette année.

"Les gelées qui ont frappé au début du mois de mai ont eu des conséquences catastrophiques", a déclaré Igor Artamonov, gouverneur de la région de Lipetsk, sur l'application de messagerie Telegram.

"Nous devons comprendre que la récolte de cette année sera bien inférieure à la précédente.

La région voisine de Voronej a déclaré l'état d'urgence. "Selon les données préliminaires, la superficie des cultures mortes ou gravement endommagées a dépassé 265 000 hectares", a déclaré le ministère régional de l'agriculture sur Telegram.

Voronej et Lipetsk font partie de la région fertile de la Terre noire. La Russie est l'un des principaux producteurs et exportateurs de céréales au monde.

Outre les céréales, les deux régions produisent également d'autres cultures telles que des pommes de terre, des tournesols, des betteraves sucrières et des fruits. Leurs déclarations ne précisent pas comment chacune de ces cultures pourrait être affectée par les gelées.

Le ministère de Voronej a déclaré que les dégâts étaient dus aux gelées des nuits du 3 au 4 mai et du 4 au 5 mai, lorsque la température de l'air est tombée à -4,6 Celsius (23,7 Fahrenheit) et la température du sol à -5C (23F).

La déclaration de l'état d'urgence permettrait aux agriculteurs de "documenter l'impossibilité objective d'atteindre les indicateurs cibles", qu'ils sont obligés de respecter pour recevoir des subventions, et de demander des paiements d'assurance.

Le gouverneur de Lipetsk, M. Artamonov, a déclaré que sa région envisageait également d'instaurer l'état d'urgence.

Les analystes industriels ont constaté des gelées dans un certain nombre de régions d'Europe centrale, de la Volga et du sud du pays. Ils estiment que ces régions sont désormais confrontées à une nouvelle vague de froid qui affectera l'état des cultures après un printemps précoce et chaud.

Les analystes ont déjà revu à la baisse leurs prévisions pour la récolte de céréales de 2024 en raison du temps sec dans le sud, mais l'impact des gelées n'a pas encore été pris en compte dans les prévisions.

À la mi-avril, le ministère de l'agriculture a déclaré que la récolte de céréales de 2024 pourrait tomber à 132 millions de tonnes métriques, contre 144,9 millions de tonnes en 2023. (Reportage d'Olga Popova, rédaction de Vladimir Soldatkin, édition de Mark Trevelyan et Mark Heinrich)