MSCI TAIWAN (STRD) 
Après au moins deux échecs précédents, M. Gou, 72 ans, cherche à unir une opposition fracturée dans un contexte de tensions croissantes avec la Chine, qu'il impute à l'hostilité du Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir à l'égard de Pékin.
"Au cours des sept dernières années, le gouvernement du DPP a non seulement dangereusement rapproché Taïwan de la guerre, mais il a également mené des politiques intérieures erronées qui n'ont pas permis de résoudre les problèmes auxquels sont confrontées les industries taïwanaises et la vie de la population", a-t-il déclaré lundi, en annonçant sa candidature au poste de "PDG de Taïwan" lors de l'élection de janvier.
Le gouvernement dirigé par le DPP a proposé à plusieurs reprises des pourparlers avec Pékin, mais s'est heurté à une fin de non-recevoir et a rendu la Chine responsable des tensions.
M. Gou doit relever le défi d'amener les deux principaux partis d'opposition - le Kuomintang (KMT), qu'il espérait représenter en tant que candidat, et le Parti du peuple taïwanais - à travailler ensemble et à "faire tomber le DPP", comme il l'a déclaré lundi.
Avant d'annoncer sa candidature en tant qu'indépendant lundi, M. Gou avait tenté de se faire élire à la présidence par le KMT, mais il n'y était pas parvenu.
Mais son langage direct et son sens des affaires ont attiré les foules lors des pseudo-campagnes que M. Gou a organisées dans tout Taïwan avant son annonce.
"C'est un outsider politique au franc-parler", a déclaré Sung Wen-Ti, politologue au programme d'études taïwanaises de l'université nationale australienne.
"Il peut attirer les électeurs qui ont confiance dans le marché. Il peut également attirer les personnes instruites qui sont favorables à une forme de gouvernance plus technocratique."
DES EMPLOIS D'USINE À APPLE
M. Gou n'est pas né riche. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, Taïwan a commencé à utiliser sa main-d'œuvre bon marché pour produire des biens de consommation destinés au riche monde occidental.
Il a fondé Hon Hai Precision Industry Co Ltd, mieux connue sous le nom de Foxconn, en 1974 avec un prêt de 7 500 dollars accordé par sa mère et 11 travailleurs âgés. Il a d'abord fabriqué des pièces en plastique bon marché pour des téléviseurs noir et blanc pour un fabricant de téléviseurs de Chicago, avant de conclure un important contrat en 1980 pour la fabrication de connecteurs de manettes de jeu pour les consoles de jeu Atari.
En 2000, Foxconn a obtenu une commande pour fabriquer les nouveaux iMacs d'Apple, en tirant parti de son expérience dans la fabrication de diverses pièces pour des fournisseurs américains d'ordinateurs personnels tels que Dell.
M. Gou a rappelé qu'il avait dû faire preuve d'insistance auprès de Steve Jobs, cofondateur d'Apple aujourd'hui décédé, et qu'il avait dû le forcer à lui donner une carte de visite.
"Il était extrêmement heureux que je l'aide à développer le tout premier iPhone. Il m'a montré comment utiliser l'écran tactile sur place", a déclaré M. Gou en 2011 à propos de sa relation avec M. Jobs.
Foxconn est finalement devenu l'un des plus grands employeurs du secteur privé au monde, avec parfois plus d'un million de travailleurs assemblant des appareils pour des marques mondiales telles que Sony Corp, Nintendo Co Ltd et Microsoft Corp.
JE NE SUIS PAS LEURS INSTRUCTIONS
M. Gou reste une figure louée de Foxconn après avoir quitté son poste de président en 2019, appelé avec révérence "le fondateur", bien que l'entreprise ait déclaré lundi qu'il n'était plus impliqué dans la gestion quotidienne après avoir "passé le relais" il y a quatre ans.
Ayant créé de toutes pièces le plus grand fabricant de sous-traitance au monde, M. Gou avait des relations jusqu'au président chinois Xi Jinping, qu'il avait rencontré en 2014 à Pékin et qu'il avait qualifié en 2017 de grand dirigeant, ont rapporté les médias taïwanais.
Les parents de M. Gou sont nés en Chine et faisaient partie de la génération qui s'est réfugiée à Taïwan après la victoire des communistes sur la guerre civile chinoise en 1949, un an avant la naissance de M. Gou sur l'île.
Dans une interview accordée au Quotidien du Peuple, organe officiel du Parti communiste, en 2018, à l'occasion du 40e anniversaire de la réforme économique historique de la Chine, M. Gou a déclaré qu'il était heureux d'avoir été témoin de ces changements.
Il a expliqué que son père était originaire de la province de Shanxi et sa mère de Guangdong, et que lorsqu'il s'est rendu pour la première fois en Chine en 1987 pour retrouver les racines de sa famille, c'était la "première fois que je posais le pied sur le sol de la mère patrie".
Au début de l'année, M. Gou s'est engagé à entamer des négociations avec la Chine s'il était élu président, en partant du principe que les deux parties appartiennent à une seule et même Chine, mais que chacune peut interpréter ce que cela signifie.
Les deux parties peuvent s'asseoir ensemble et nous pouvons prendre tout le temps nécessaire pour discuter des "différentes interprétations".
Lundi, il a toutefois durci le ton lorsqu'on lui a demandé si sa participation dans Foxconn signifiait que la Chine pouvait simplement lui dire ce qu'il devait faire s'il devenait président.
"Je n'ai jamais été sous le contrôle de la République populaire de Chine", a-t-il déclaré. "Je ne suis pas leurs instructions.
Parmi ses amis haut placés figure l'ancien président américain Donald Trump.
M. Gou a déclaré à M. Trump qu'il souhaitait, en tant que président de Taïwan, être un artisan de la paix entre Taïwan, la Chine et les États-Unis.
"La paix, la stabilité, l'économie et l'avenir sont mes valeurs fondamentales", avait-il déclaré après avoir annoncé sa candidature aux élections de 2020, bien qu'il n'ait pas réussi à obtenir l'investiture.
Le KMT a perdu ces élections haut la main. (Reportage de Ben Blanchard et Yimou Lee ; Reportage complémentaire de Sarah Wu ; Montage de Raju Gopalakrishnan)
