La moyenne des actions japonaises Nikkei est en passe de connaître son meilleur mois de janvier depuis 26 ans, malgré une baisse de l'indice de référence mercredi, les actions du secteur des puces ayant suivi les pertes subies par leurs homologues américains au cours de la nuit.

Le Nikkei était en hausse de 7,21 % pour le mois à la mi-journée, son meilleur début d'année depuis un bond d'environ 9 % en janvier 1998, dépassant de peu la hausse de 7,15 % en 2013 au début des Abenomics.

Pour la journée, cependant, le Nikkei a glissé de 0,52% à 35 876,96, avec les poids lourds de l'industrie des puces parmi les plus grandes traînées après avoir été secoués par des résultats financiers décevants de Microsoft , Alphabet et Advanced Micro Devices.

Les fabricants japonais d'équipements de semi-conducteurs Tokyo Electron et Advantest ont perdu environ 1,7 % chacun, tout comme SoftBank Group, investisseur dans des start-ups axées sur l'intelligence artificielle.

En revanche, l'indice Topix, plus large et moins axé sur la technologie, a terminé la matinée sans changement, avec un indice d'actions de valeur gagnant 0,4 %, tandis qu'un indice d'actions de croissance a baissé de 0,4 %.

La saison des résultats au Japon s'accélère cette semaine, produisant des gagnants et des perdants de grande envergure.

Le fabricant d'engins de chantier Komatsu a fait un bond de 7,3 % et la société d'imagerie Canon a grimpé de 6,3 %, tandis que le fabricant de composants électroniques Alps Alpine a chuté de plus de 17 %.

Bien que les malheurs des actions technologiques de Wall Street aient été le facteur le plus important de la journée, "il y aura de plus en plus de divergences entre les actions individuelles maintenant que la saison des bénéfices a vraiment commencé", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.

Quelque 319 entreprises annoncent leurs résultats mercredi, la saison des résultats atteignant son apogée à la mi-février.

Le Nikkei se situe actuellement à environ 3 % en dessous du pic de 34 ans atteint le 16 janvier à 36 984,51, poussé à ce moment-là par une combinaison de flux d'investisseurs étrangers en provenance de Chine, d'un yen faible stimulant les bénéfices et d'un enthousiasme pour les réformes de la gouvernance d'entreprise - sans parler de l'élan pur et simple.

Les analystes avaient pourtant appelé à un repli après que les indicateurs techniques eurent signalé que le marché était en surchauffe.

Aujourd'hui, ces indicateurs montrent un marché beaucoup plus équilibré.

L'indice de force relative (RSI), qui mesure l'élan du marché, a dépassé 76 au début du mois, soit la ligne des 70 qui indique une situation de surachat. Il se situe actuellement en dessous de 62. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Rashmi Aich)