Le Nikkei, l'indice boursier japonais, a chuté jeudi et s'apprête à vivre sa pire journée en trois semaines, les valeurs liées aux puces électroniques étant à l'origine d'un vaste mouvement de repli après la chute des valeurs technologiques américaines au cours de la nuit.

Le Nikkei a perdu 2,13 % à la mi-journée, à 30 602,44, proche de son plus bas niveau de la séance. Sur les 225 composants de l'indice de référence des actions, 211 ont baissé, 13 seulement ont augmenté et un seul est resté stable.

Cette baisse, si elle se maintient, serait la plus importante du Nikkei depuis le 4 octobre et mettrait fin à une série de deux jours de hausse.

L'indice Topix, plus large, a chuté de 1,57 %, l'indice des valeurs de croissance perdant 1,77 % et sous-performant la baisse de 1,4 % des valeurs de rendement.

Ce recul fait suite aux fortes pertes enregistrées à Wall Street, le S&P 500 perdant 1,4 % et le Nasdaq, à forte composante technologique, chutant de 2,4 %. L'indice Philadelphia SE Semiconductor a plongé de 4,1 %.

Le secteur technologique a été particulièrement touché par la chute des actions d'Alphabet, dont les résultats ont été décevants, tandis que la remontée des rendements des bons du Trésor à long terme vers des sommets de 16 ans a sapé l'appétit pour le risque dans son ensemble.

"En ce moment, le Nikkei suit davantage les facteurs externes, en particulier le marché américain", a déclaré Kelvin Wong, analyste de marché senior chez Oanda, soulignant la corrélation élevée avec le S&P 500 au cours des quatre dernières semaines.

La moyenne mobile à 200 jours du Nikkei, qui se situe autour de 30 300, est un niveau de soutien clé à surveiller, a-t-il ajouté.

Le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a été en tête des baisses du Nikkei, avec une chute de 6,52 %. Le géant des machines de fabrication de puces Tokyo Electron a suivi avec un recul de 4,59 %, suivi d'une baisse de 4,47 % de son homologue plus petit Screen Holdings.

Les valeurs immobilières sensibles aux taux d'intérêt ont également chuté, Mitsui Fudosan perdant 4,39 % et Tokyu Fudosan Holdings 3,63 %.

L'immobilier a été le secteur le moins performant des 33 groupes industriels de la Bourse de Tokyo, avec une baisse de 2,96 %.

Il a été suivi par les machines électriques et les machines de précision, qui ont chuté respectivement de 2,48 % et de 2,24 %.

Seuls les secteurs de l'agriculture et de la pâte à papier ont échappé aux pertes, les deux étant à peu près stables (rapport de Kevin Buckland ; édition de Varun H K).