Les actions japonaises ont chuté mercredi, enregistrant leur plus forte baisse en un jour depuis le début de l'année, la prudence prévalant dans toute l'Asie après la baisse surprise de la note de crédit des États-Unis, qui a pesé sur le sentiment.

L'indice de référence Nikkei a clôturé en baisse de 2,30 % à 32 707,69, enregistrant ainsi sa plus forte chute en une journée depuis le 20 décembre, tandis que l'indice plus large Topix a glissé de 1,54 % à 2 301,26.

"Les actions japonaises liées aux puces ont suivi les baisses du Nasdaq, ce qui a pesé sur les actions japonaises", a déclaré Masahiro Ichikawa, stratège en chef du marché chez Sumitomo Mitsui DS Asset Management.

"Les investisseurs se sont montrés prudents après l'abaissement de la note de crédit des États-Unis par l'agence de notation Fitch.

L'agence de notation Fitch a abaissé mardi la note des États-Unis de AAA à AA+, une décision qui a suscité la colère de la Maison Blanche et surpris les investisseurs, malgré la résolution, il y a deux mois, de la crise du plafond de la dette.

"La possibilité d'un abaissement de la note a été évoquée au cours de la récente crise, et a montré que Fitch était aussi préoccupée par l'ensemble du processus politique de relèvement du plafond de la dette que par la question binaire du relèvement lui-même", ont déclaré les économistes d'ING dans une note.

L'indice MSCI le plus large des actions de la région Asie-Pacifique hors Japon a perdu 2 %, s'apprêtant à vivre sa pire journée depuis février.

Au Japon, le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a perdu 3,12 % et le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a perdu 4,48 %.

Les actions de Nomura Holdings ont chuté de 8 %, leur plus forte baisse en une journée depuis mars 2021, même si la principale société de courtage du pays a fait état d'un bond de son bénéfice net au premier trimestre.

Ses pertes ont fait chuter le secteur du courtage de près de 5 %, ce qui en fait l'un des plus mauvais élèves parmi les 33 sous-indices industriels de la Bourse de Tokyo.

Pendant ce temps, Toyota Motor a augmenté de 2% après que le constructeur automobile ait presque doublé son bénéfice d'exploitation au premier trimestre. (Rapport de Junko Fujita, rapport complémentaire d'Ankur Banerjee à Singapour ; rédaction de Rashmi Aich et Varun H K)