L'indice de référence Nikkei a clôturé en baisse de 2,30 % à 32 707,69, enregistrant ainsi sa plus forte chute en une journée depuis le 20 décembre, tandis que l'indice plus large Topix a glissé de 1,54 % à 2 301,26.
"Les actions japonaises liées aux puces ont suivi les baisses du Nasdaq, ce qui a pesé sur les actions japonaises", a déclaré Masahiro Ichikawa, stratège en chef du marché chez Sumitomo Mitsui DS Asset Management.
"Les investisseurs se sont montrés prudents après l'abaissement de la note de crédit des États-Unis par l'agence de notation Fitch.
L'agence de notation Fitch a abaissé mardi la note des États-Unis de AAA à AA+, une décision qui a suscité la colère de la Maison Blanche et surpris les investisseurs, malgré la résolution, il y a deux mois, de la crise du plafond de la dette.
"La possibilité d'un abaissement de la note a été évoquée au cours de la récente crise, et a montré que Fitch était aussi préoccupée par l'ensemble du processus politique de relèvement du plafond de la dette que par la question binaire du relèvement lui-même", ont déclaré les économistes d'ING dans une note.
L'indice MSCI le plus large des actions de la région Asie-Pacifique hors Japon a perdu 2 %, s'apprêtant à vivre sa pire journée depuis février.
Au Japon, le fabricant d'équipements de fabrication de puces Tokyo Electron a perdu 3,12 % et le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a perdu 4,48 %.
Les actions de Nomura Holdings ont chuté de 8 %, leur plus forte baisse en une journée depuis mars 2021, même si la principale société de courtage du pays a fait état d'un bond de son bénéfice net au premier trimestre.
Ses pertes ont fait chuter le secteur du courtage de près de 5 %, ce qui en fait l'un des plus mauvais élèves parmi les 33 sous-indices industriels de la Bourse de Tokyo.
Pendant ce temps, Toyota Motor a augmenté de 2% après que le constructeur automobile ait presque doublé son bénéfice d'exploitation au premier trimestre. (Rapport de Junko Fujita, rapport complémentaire d'Ankur Banerjee à Singapour ; rédaction de Rashmi Aich et Varun H K)