L'indice Nikkei a gagné 6,38 points à 19.697,77 points et le Topix, plus large, a cédé 1,75 point (0,11%) à 1.593,57 points.

Le fort intérêt pour les valeurs défensives a compensé le recul des entreprises du secteur des machines-outils.

Selon les données officielles publiées jeudi avant l'ouverture, les commandes de machines-outils ont progressé plus que prévu en septembre au Japon. Mais cette première hausse en quatre mois a été éclipsée par de faibles prévisions pour le trimestre en cours.

Dans ce secteur, Okuma Corp, Makino Milling Machine et Mori ont accusé des chutes allant de 3,5% à 5,5%.

Dans un contexte favorable aux valeurs défensives, le secteur pharmaceutique a progressé de 0,16%.

(Ayai Tomisawa; Myriam Rivet pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)