La jauge des actions mondiales a légèrement augmenté jeudi, alors qu'elle se dirigeait vers son deuxième trimestre consécutif de gains solides, tandis qu'un dollar fort maintenait le yen près de son niveau le plus bas depuis des décennies, sous la menace d'une intervention des autorités japonaises.

Les principaux indices boursiers de Wall Street ont ouvert sans grand changement et les marchés sont restés dans une large fourchette avant les données très attendues de vendredi sur l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle (PCE), une mesure de l'inflation très surveillée. Cependant, peu de marchés seront ouverts pour évaluer et réagir aux nouvelles données, étant donné le long week-end de Pâques dans de nombreux pays.

Les gens sont probablement un peu prudents quant à leur positionnement avant les PCE, a déclaré Sameer Samana, stratège principal des marchés mondiaux à l'Institut d'investissement Wells Fargo.

Pour beaucoup de gens, aujourd'hui sera le dernier jour de la semaine, ils sont probablement en train de se positionner pour le trimestre, pour le mois.

L'attention s'est portée sur le yen, qui s'est renforcé de 0,06% contre le billet vert à 151,21 pour un dollar, après avoir chuté à 151,975, son plus bas niveau depuis 34 ans, lors de la session précédente.

Les trois principales autorités monétaires japonaises ont tenu une réunion d'urgence mercredi pour discuter de la faiblesse du yen, et ont laissé entendre qu'elles étaient prêtes à intervenir sur le marché pour arrêter ce qu'elles décrivent comme des mouvements désordonnés et spéculatifs de la monnaie.

"Une fois que le dollar/yen atteindra 152, je pense qu'il y aura probablement une forte hausse, et c'est à ce moment-là qu'une intervention pourrait avoir lieu", a déclaré Takeshi Ishida, un stratège de change chez Resona Holdings.

Le dollar a gagné du terrain sur l'euro après qu'un responsable de la Réserve fédérale américaine a déclaré qu'il n'était pas pressé de réduire les taux d'intérêt.

Le gouverneur de la Fed, Christopher Waller, a déclaré mercredi que les récentes données décevantes sur l'inflation justifiaient que la banque centrale attende avant de réduire son objectif de taux d'intérêt à court terme, mais il n'a pas exclu de réduire les taux plus tard dans l'année.

L'indice du dollar a baissé de 0,03 % à 104,39, et l'euro de 0,18 % à 1,0807 $.

L'indice MSCI des actions mondiales a augmenté de 0,05%. L'indice était en passe d'afficher un gain de plus de 7 % pour le premier trimestre.

Les principaux indices de Wall Street ont été peu modifiés en fin de matinée avant la fin du trimestre.

Le Dow Jones Industrial Average a perdu 20,96 points, soit 0,05 %, à 39 739,12, le S&P 500 a gagné 4,91 points, soit 0,09 %, à 5 253,36 et le Nasdaq Composite a gagné 8,18 points, soit 0,05 %, à 16 407,70.

L'économie américaine a progressé plus rapidement que prévu au quatrième trimestre, grâce aux dépenses de consommation et aux investissements des entreprises dans des structures non résidentielles telles que les usines. Le produit intérieur brut a augmenté à un taux annualisé de 3,4 % au dernier trimestre, révisé à la hausse par rapport au rythme de 3,2 % annoncé précédemment.

Les rendements des obligations du Trésor américain ont légèrement baissé après la publication des données du PIB, mais sont restés dans des fourchettes étroites avant une clôture anticipée avant les vacances du marché du vendredi.

Le rendement des obligations américaines de référence à 10 ans a baissé pour la dernière fois à 4,194 %, contre 4,196 % mercredi dernier.

Les prix du pétrole ont augmenté, les investisseurs anticipant un resserrement de l'offre, étant donné que l'alliance des producteurs de l'OPEP+ devrait maintenir le cap sur ses réductions de production actuelles.

Le brut américain a gagné 1,2% à 82,33 dollars le baril et le Brent a atteint 87,26 dollars le baril, en hausse de 1,36% sur la journée.