Le groupe minier suédois Boliden prévoit de réduire les opérations et la production ciblée de sa mine de zinc de Tara en Irlande lorsqu'elle redémarrera cette année, a déclaré à Reuters une source proche du dossier.

La mine a été mise en maintenance en juin après que les prix du métal galvanisant aient atteint leur plus bas niveau en trois ans. Boliden a entamé des discussions avec le personnel sur une reprise prévue au deuxième trimestre de cette année.

Tara est la plus grande mine de zinc d'Europe et l'une des plus importantes au monde, produisant plus de 300 000 tonnes de concentré de zinc par an à son apogée, selon le site web de Boliden.

Le plan de redémarrage prévoit toutefois une fermeture d'une semaine de l'usine toutes les trois semaines, 150 suppressions d'emplois et un objectif de production de 180 000 tonnes de concentrés de zinc par an, contre 198 000 tonnes l'année dernière, a indiqué la source.

Les pourparlers se poursuivent et la mine pourrait redémarrer au cours du deuxième trimestre au plus tôt si un accord est trouvé, a déclaré Klas Nilsson, porte-parole de Boliden, ajoutant que les conditions externes du marché n'ont pas changé de manière significative depuis que la mine est entrée en maintenance.

Les prix du zinc sont inférieurs d'environ 25 % à ceux d'il y a un an et les prévisions consensuelles d'un sondage Reuters réalisé cette semaine auprès d'analystes prévoient un excédent du marché du zinc de 300 000 tonnes en 2024.

Nyrstar, qui appartient à Trafigura, a arrêté deux mines de zinc américaines à la fin de l'année dernière en raison de la faiblesse des prix et de l'inflation, et a fermé ce mois-ci la fonderie de zinc de Budel aux Pays-Bas.