Zürich (awp) - La Bourse suisse continuait d'évoluer en terrain négatif jeudi. Les investisseurs restaient sur la défensive avant la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne cet après-midi. En Suisse, la saison des résultats se poursuivait avec des entreprises de second rang.

A propos de la BCE, "même si aucun changement n'est attendu concernant les taux d'emprunt, les investisseurs seront très attentifs à la formulation choisie par la présidente de la BCE, Christine Lagarde, lors de la conférence de presse", relève Pierre Veyret d'ActivTrades. "Toute allusion accommodante, aussi minime soit-elle, pourrait donner aux traders suffisamment de confiance pour faire monter les marchés actions".

"La Banque centrale européenne devrait revoir sa prévision d'inflation à la baisse et laisser entendre que l'inflation dans la zone euro devrait atteindre les 2% plus rapidement qu'annoncé dans la projection de décembre", souligne de son côté Ipek Ozkardeskaya de Swissquote. Si c'est le cas, rien n'empêche l'institut francfortois "de réduire les taux: les perspectives économiques sont modérées, la croissance stagne, il ne manque plus qu'une inflation adoucie".

Preuve de plus de la morosité ambiante en Europe, les commandes à l'industrie allemande ont fortement chuté en janvier dans la première économie du continent, déjà plombée par un ralentissement général de son activité.

A l'inverse, en Suisse, le marché de l'emploi fait mieux que résister, le taux de chômage ayant diminué en février à 2,4%.

A 10h42, le SMI se délestait de 0,43% à 11'496,80 points, le SLI de 0,12% à 1878,49 points, tandis que le SPI avançait de 0,16% à 15'026,96 points. Parmi les trente principales valeurs phares de la cote, quatorze avançaient et seize perdaient du terrain.

En tête, VAT Group (+1,5%) tirait parti du relèvement d'objectif de cours par Vontobel à 490 francs suisses, contre 476 francs suisses, et d'une recommandation maintenue à "buy", dans la foulée de ses résultats annuels publiés mardi.

A l'autre bout du classement, le poids lourd Novartis était plombé par son traitement hors dividende (-3,3%). Nestlé peinait aussi (-0,7%), quand le bon Roche prenait 0,6%.

Swatch Group (-1,3%) a désigné un membre de la famille dirigeante et petit-fils du fondateur, Marc Hayek, en tant que nouvel administrateur en prévision de l'assemblée générale ordinaire du 8 mai.

Sur le marché élargi, Evolva s'envolait de 43,7%. L'actionnaire Nice and Green demande au conseil d'administration du biochimiste de revenir sur la décision de liquidation arrêtée en assemblée générale extraordinaire en décembre dernier.

Bachem (+14,8%) a amélioré son bénéfice l'an dernier, lui permettant de relever le dividende de 5 centimes à 0,80 franc.

Kardex (+1,1%) relève son dividende à 5,00 francs suisses par titre, après 3,50 francs suisses.

Avolta grimpait de presque 1%. Le produit de la fusion de l'exploitant rhénan de boutiques hors-taxes Dufry et de l'opérateur d'aires d'autoroutes italien Autogrill, a vu son chiffre d'affaires dépasser les 12 milliards de francs suisses en 2023 sur une base pro forma.

Vetropack (+0,1%) évalue la fermeture de son usine historique de St-Prex, dans le canton de Vaud, en seconde partie d'année. La majorité des 180 emplois du site pourrait être supprimée.

SFS (-3,4%) ne touchera pas à la rémunération de ses actionnaires, après un bénéfice qui a stagné en 2023.

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