(Actualisé tout du long avec sondage de sortie des urnes)
par Bart H. Meijer et Anthony Deutsch
AMSTERDAM, 22 novembre (Reuters) - Le Parti pour la liberté (PVV, extrême droite) est donné en tête des élections législatives organisées mercredi aux Pays-Bas, laissant augurer d'une victoire majeure inattendue pour la formation dirigée par le populiste anti-Europe Geert Wilders, qui devrait être désigné pour former un nouveau gouvernement.
Un sondage de sortie des urnes place le PVV en tête du scrutin, avec 35 des 150 sièges, devant l'alliance travaillistes-écologistes dirigée par l'ancien Commissaire européen Frans Timmermans, créditée de 26 sièges. Cet écart est bien plus important que ne le laissaient anticiper les enquêtes d'opinion.
Le Parti libéral (VVD) du Premier ministre sortant Mark Rutte, qui a présenté sa démission en juillet dernier, se classe troisième des élections avec 23 sièges, d'après le sondage de sortie des urnes.
Question qui a déclenché une crise politique dans le pays et poussé Mark Rutte vers la sortie, l'immigration était l'un des thèmes majeurs de la campagne électorale, de même que le financement de la transition énergétique dans un contexte de hausse du coût de la vie.
Les enquêtes d'opinion plaçaient la ministre sortant de la Justice, Dilan Yesilgoz, candidate du VVD, au coude à coude avec Frans Timmermans et Geert Wilders, dont le PVV a oeuvré pour polir son image afin de séduire des électeurs plus modérés. (Reportage Johnny Cotton, Toby Sterling, Anthony Deutsch, Bart Meijer, Stephanie van den Berg, Charlotte van Campenhout; version française Camille Raynaud, édité par Jean Terzian)
