Les prix du pétrole ont baissé au début des échanges asiatiques vendredi, en raison de la possibilité d'un cessez-le-feu proche à Gaza, qui pourrait réduire l'offre mondiale, alors que la hausse du dollar américain et la baisse de l'essence ont freiné la demande.

Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont chuté de 18 cents à 85,60 dollars le baril à 0011 GMT. Les contrats à terme sur le brut américain ont perdu 19 cents à 80,88 dollars le baril.

Jeudi, le Secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a déclaré qu'il pensait que les négociations au Qatar pourraient aboutir à un accord de cessez-le-feu à Gaza, augmentant ainsi la perspective d'une augmentation de l'offre mondiale de pétrole.

M. Blinken a rencontré les ministres arabes des affaires étrangères et le président égyptien Abdel Fattah El-Sisi au Caire, alors que les négociateurs au Qatar se concentraient sur une trêve d'environ six semaines.

Aux États-Unis, premier consommateur mondial de pétrole, l'approvisionnement en produits pétroliers, indicateur de la demande, est passé sous la barre des 9 millions de barils pour la première fois en trois semaines, ce qui indique un possible ralentissement de la demande de pétrole brut.

Les prix à terme de l'essence américaine sont restés inchangés à 2,7227 dollars le gallon.

Pendant ce temps, le dollar américain, qui s'échange inversement avec les prix du pétrole, s'est renforcé après la baisse surprise des taux d'intérêt de la Banque nationale suisse, ce qui a renforcé le sentiment de risque mondial, rendant le pétrole brut plus cher pour les acheteurs mondiaux. (Reportage de Laila Kearney à New York ; Rédaction de Christopher Cushing)