(Cercle Finance) - Sous la pression d′informations macro et microéconomiques mitigées, les indices new-yorkais ont perdu du terrain jeudi. La contre-performance d′Apple a largement contribué à la mauvaise orientation des valeurs technologiques, le Nasdaq cédant 1,46% à 2443 pts. L′indice Dow Jones (-0,07% à 12567 pts) et le S&P 500 (-0,3% à 1426 pts) ont mieux résisté, la bonne orientation de secteur comme la distribution compensant le reflux des valeurs énergétiques.

Les déclarations faites par Ben Bernanke lors d′une audition à la commission budgétaire du Sénat ont pesé sur la tendance.. Le président de la Fed a expliqué en substance que la croissance économique ne suffirait pas à résoudre les problèmes budgétaires des Etats Unis.

Les opérateurs ont par ailleurs accueilli de façon mitigée la dernière statistique des l′indice central des prix à la consommation aux Etats-Unis. L′indice CPI central, soit hors alimentation et énergie, a augmenté de 0,2% le mois dernier, signant sa plus forte progression en trois mois, tandis que l′indice général a crû de 0,5%.

Bonne nouvelle revanche concernant le marché immobilier. Les mises en chantiers de logements ont bondi de 4,5% en décembre aux Etats-Unis à 1,64 million d′unités, alors que les économistes tablaient en moyenne sur un rythme annualisé de 1,57 million d′unités.

Apple a occupé le devant de l′actualité entreprises et s′est distingué parmi les plus fortes baisses du Nasdaq.

L′action du fabricant de l′iPod a chuté 6,2% à 89$ malgré l′annonce d′un bénéfice net record de 1 milliard de dollars en croissance de 78% au premier trimestre de l′exercice fiscal 2007 du groupe. Le bénéfice par action ressort à 1,14$, en progression de 65%, au dessus des attentes des analystes (78 cents), mais les prévisions déçoivent. Apple vise un profit net compris entre 54 et 56 cents au deuxième trimestre 2007, pour un chiffre d′affaires de l′ordre de 4,8 à 4,9 milliards de dollars.

La banque d′affaires Merrill Lynch (-1,5% à 95,4$) a publié jeudi un bénéfice net en hausse de 71% à 2,3 mds$ au titre de son 4ème trimestre, notamment sous l′impulsion d′une activité de taux et change (′fixed income′) ressortie en progression de 70%. Le bénéfice par action s′établit à 2,41 dollars au 4ème trimestre, contre 1,39 milliard de dollars, ou 1,41 dollar l′action, l′année dernière à la même époque.

Dans le secteur aérien, Continental Airlines (3,5% à 48,2$) a fait état d′une réduction de sa perte nette au quatrième trimestre 2005, à 26 millions de dollars contre 43 millions un an auparavant. Hors éléments exceptionnels, la perte ressort à 4 millions de dollars, soit 4 cents par action, très nettement inférieure aux attentes des analystes.

L′action de l′assureur santé américain UnitedHealth Group a abandonné plus de 3% à 53,8$ malgré l′annonce d′un résultat net consolidé en hausse à 1,2 milliard de dollars au titre du quatrième trimestre 2006. Les investisseurs ont sanctionné le fait que ces résultats ne peuvent être comparés avec les performances passées, dans l′attente des résultats de l′audit comptable actuellement mené sur les pratiques liées aux stock-options.

Le célèbre fabricant américain de motos Harley Davidson a pour sa part annoncé jeudi un bénéfice de 252,4 millions de dollars, soit 97 cents par action, au quatrième trimestre 2006, contre 230 millions de dollars (84 cents par action) un an plus tôt.

Sur le marché pétrolier, le baril de brut léger a chuté de près de 2$ à 50,3 sur le Nymex. Les dernières statistiques pétrolières hebdomadaires américaines ont montré une progression des stocks américains de pétrole brut pour la première fois en l′espace de huit semaines, à hauteur 6,8 millions de barils.

Après Bourse, IBM a fait état d′une progression de 11% de son bénéfice net à 3,54 milliards de dollars (2,31$) par action au quatrième trimestre 2006, pour un chiffre d′affaires en hausse de 7% à 26,3 milliards. Le bénéfice hors éléments exceptionnels de 2,26$ par action dépasse les attentes.

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